擁有一間度假屋一直是很多人的夢想，但它的維護卻並不像看上去的那麼簡單和美好。度假屋（cottage）到底是不是好的房地產投資？拿來自住會面臨哪些問題？
如果你正在考慮入手一間度假屋，應該儘可能多地去考慮那些未曾預料到的情況，多花時間去思考自己到底能否經受得住這些挑戰。
居住在大多倫多地區的楊女士早年跟隨父母移居多倫多，如今移民路已經走了十多年。楊女士從事金融類工作，這些年也有進行地產投資。她對記者表示，父母多年來一直把擁有度假屋作為家庭的夢想，希望退休後可以在度假屋中頤養天年。她數年之中也非常努力地工作，並積極地理財、投資，終於在不久前為年長的父母買下了鄉間一間有四個卧室、面積兩千多呎的度假屋。
然而，當父母搬去長久自住後，她漸漸發現，父母十幾年來夢想的度假屋生活，並不是那麼的理想。
度假屋度不了假
楊女士給記者看了一些父母發給她的信息，並感慨度假屋所在的鄉間田園生活，似乎並沒有讓父母清閑自在。
「過去很多年，我們家都有這個買cottage（度假屋）的目標。我們每年都會在安省周邊的小鎮和湖邊租度假屋小住幾天，最長的時候住了兩周。湖岸、沙灘、垂釣、燒烤，每次爸媽都覺得能擁有一間度假屋實在是太棒了。我們全家一直都夢想着，擁有度假屋後的生活會和每次去度假一樣，是輕鬆自在的。三年前我們實現了這個夢想。但我父母年事已高，現在居住的度假屋以及周邊的生活環境都對他們產生了一些影響。我也想藉此提醒大家，夢想總是豐滿的，現實卻是骨感的。」
楊女士家的度假屋位於多倫多北部閃高湖（Lake Simcoe）的東邊，離湖並不遠，佔地還非常大。
「我幾乎每個周末都會開車去爸媽那兒，一是探望、照顧他們，二是我也想休息休息，圖個清靜。我們去碼頭可以步行到達，天氣好的時候散散步，看看風景，甚至租個船去釣魚都很好。但房子的院子很大，院子里還有樹木，夏季修剪雜草，秋季拾撿落葉，冬季除雪都是很頭疼的。尤其冬天北邊的雪非常大，夏天還那麼短暫。保持度假屋乾淨並維護房子對於我父母來說是一項苦差事。他們已經年過七旬了，這些工作量大到實際情況比我們預想的還要糟糕。」
聘請專門鏟雪和剪草的人來幫助父母維護度假屋，是楊女士面臨的所有問題中最簡單的一個。
楊女士說：「好不容易到了夏天，可以享受好天氣和寧靜的氛圍，每個周末想在度假屋睡個懶覺的時候，卻總是受到很多干擾。早早醒來，鄰居們總是開着嘈雜的剪草機剪草，因為這周圍每家的院子都很大，剪草費時費力。冬天他們還有噴氣式的掃雪機，也非常吵。周圍松鼠和其他小動物也很多，我什至覺得動物的吱吱聲也很吵。我原本以為鄉村可以很安靜，但是現在到了夏季的周末來旅遊、自駕、度假的人越來越多，天氣好的時候湖邊很多地方烏央烏央的，人滿為患。 」
楊女士感受到的現實是，天氣晴朗的夏天卻不是她最適合去度假屋探望父母的時候。但她又因為想照顧父母，堅持周末至少拿出一天時間去父母的度假屋居住。
「如果我星期五晚上離開大多倫多地區，開車北上，真的會非常崩潰，一路走走停停地堵車。前段時間聽新聞說，政府有計劃在400和401等主要高速公路上進行改造和延長，我當時特別高興，雖然也不知道什麼時候會完工。夏季每到周五晚上、星期六早上和周日晚上，花在交通上的時間很讓人頭疼。而到了冬天，北邊的雪下得是特別大，開車又要特別小心。」
楊女士的父母除了年邁之外，還有英文不佳和生活不便的問題。
「這周圍沒有什麼華人超市，最近的Costco也在很遠的地方。老外的超市有幾個，父母非常不習慣。我周末過來都會在華人超市買好他們需要的東西帶給他們。但是現在時間長了，着實覺得麻煩。畢竟我也有自己的孩子和家庭要照顧。還有就是就醫的問題，也要回到有華人醫生的大多倫多地區去看病，折騰一次非常費勁。可能好山好水看久了，他們也覺得膩了。我們現在有感，度假屋拿來自住，對現階段的我們是有些負擔的。」
最讓楊女士最沒想到的是，原本以為靠近GTA地區的房產都有很大的升值空間，沒想到2017年之後安省的房地產市場一直受到各項政策的打壓，她為父母購置的這套度假屋，到現在都沒有怎麼漲價。
「我原本以為這是個不錯的投資，畢竟也是在湖濱區域，算稀缺資源。倒不是說它能像多倫多的房子一樣，給我們帶來很大的投資回報，但至少我原本是期待它每年也應該有些漲幅的。但現在房地產市場被管控以後，我們這邊的房子更是跌了很多。
雖然我也知道隨着時間的推移，房地產市場會慢慢回暖，但我現在深切感受到，這個度假屋不抗跌。這個位置，導致它比其他類型的房地產價格波動更大。周邊鄰居出售物業的時候，往往也需要比市裡的那些住宅放盤更長的時間。我這條街有個鄰居賣了一年還沒賣掉。我現在也只能安慰自己，這套度假屋這幾年能給我和父母的，是情感上的回報。 」
短租打理也頭疼
楊女士在與父母商量後，已經考慮把這套度假屋徹底變為短租的物業（short-term rental）。自己想用的時候住一段時間，其餘時間拿去做短租，補貼房屋的各種開銷。
「這也是不得已的辦法。我覺得度假屋也許拿來度假更為合適，並不適合成為自住房。但你又沒辦法長租，因為還想着要自己enjoy（享受）。我的確有看到周圍的一些鄰居，有把房子拿到愛彼迎（Airbnb）上做短租的。我認為，自己自住一間，其餘的房間拿去出租的這種還好。完全整套拿去出租的，我沒做過，不知道如何打理。想到要不固定地請人清潔、招租等問題我也很頭疼。也許需要和這裡的管理公司合作，但我也擔心被抽成太多。」
前不久，多倫多正在舉行聽證會，針對短期租賃法規再度進行探討，本周會議的結果將直接決定多倫多短租市場的未來。有消息稱未來很可能多倫多會施行嚴格的短期租賃法，要求房東要想短期出租自己的住房，房東本人必須是該房屋的主要居住者等要求。楊女士表示對新聞有所關注。
「雖然我的度假屋不在多倫多，但是對這則新聞的確有所關注。最後雖然只是規範多倫多的短租市場，但對其他區域的短租規管條例也會產生借鑒作用。我的度假屋所在的小鎮目前是允許的。我去查過，網站上很詳細地給出了指引，有很多要求。但是也不斷有鄰居說鎮政府要改革相關規定，確保社區的安全和居民的生活不被短租所過多地干擾。如果接下去我父母真的要搬離這裡，我們做短租的話，我也會嚴格遵守法律規定。」
楊女士認為，目前手持這套度假屋物業，對她來說最大的挑戰，是如何在安頓好年邁父母的情況下，還能打理好度假屋的各項事宜。
「維護房子的各項開支非常大，還有還貸款的經濟壓力。我們沒有辦法完全把它當成度假屋，不住的時候就空着，我們沒有那個經濟實力。現在房子也賣不上價格，我也並不想出手。倒不是說多麼後悔當初買度假屋的決定，而是人生每個階段的需求和能力都不同。通過這件事，也給我上了一課，以後對於房地產的買賣要有更多的考慮。」
