溫市投票率近年來一直低於50%,2011年投票率僅為34.57%,2014年投票率略有上升,但仍未打破50%,僅為44.13%。華裔專欄作家與資深傳媒人丁果接受《星島日報》訪問時主張,投票率低需要綜合多方考量,比如選民認為城市發展過於緩慢,投票根本無法解決現狀,也或者基於市府對城市發展方向和定位出現偏差。
1986年世界博覽會在溫市舉行,這場博覽會把溫市從市鎮推向國際舞台。丁果認為,世博會後溫市目標是成為國際型大都會,但近年包括可負擔住房在內的一系列社會問題,讓溫市走回頭路,令民眾擔憂,隨即喪失投票熱情。本次選舉市議員候選人高達70餘位,冀選民能選出能帶動整個城市發展的從政者。
面對諸多「新面孔」候選人,丁果建議華人應做好功課,同時踴躍參政也很重要。他說:「有些市民認為還沒研究好候舉人政綱,就不去投票,我不鼓勵類似行為。」此外,若投票時票不集中,選出不同政黨的市議員,議會討論不同問題時總會呈現不同觀點碰撞,導致許多重要工程建設都被延誤,他建議,選民應尋找發展已成熟的政黨來投票。
丁果還指出,華人不僅需在市議員選舉方面做功課,還應在教育局和公園局方面多參與。他說:「華人一直注重教育,近期教育方面產生的爭議問題很多,因此華人在投票給學務委員時也要下功夫,本次選舉中許多擁有經驗的老將再次回來參選,可關注有實戰經歷的候選人。」
早年華裔移民在居住、社交和文化都被排於加拿大社會外。經長年累月,華人逐漸融入主流社會,並對多元文化作出卓越貢獻,但是加國華人參政意識和投票率始終不高。丁果表示,現時加拿大有人權與自由憲章,華人已過了艱難時刻,現應轉向優質參政。華裔政客不能局限在不同飯局間奔波,更應發揮優勢,推廣法規條例的制定。
溫市市選專題報道暫告段落,市長之爭及溫哥華將改朝換代、選民如何解讀的分析,稍後會刊出,敬希讀者留意。