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正當多倫多市選將在不足3個月內舉行之際,省長福特昨天突然決定要將多倫多市目前市議員席位由47名,大幅削減近一半只留下25席。福特此舉旋即引起多倫多市長庄德利強烈表達不滿。有時事評論員認為福特的做法是獨裁,「大石壓死蟹」,且破壞了加國恆之以久的三級政府責權制度,帶來極大負面影響。
時事評論員江大惠認為,姑勿論省長是否有權,可以直接決定增加或裁減各市市議會的議員人數,但作為新上任的省長福特突然宣布,要將多市議員席位大幅削減到25席,在程序上沒有經過諮詢,一直亦沒有提出過,這個突然出招是絕對不適當。
江大惠表示,目前距離市選不足3個月時間,整個選舉架構及不少候選人的選舉工程已準備就緒,且亦已是原本登記參選的最後一日。福特突然宣布將參選登記截止日期延至9月,而市選日則維持不變的做法,實在打亂了已經登記參加市選候選人的步伐。而最令人難以接受的,福特居然無視加國三級政府各有所司,各有權責的政治架構,對市政直接指指點點,甚至如下行政指令要市府執行,是橫蠻無理獨裁專制的做法。實在令多倫多市民甚至市長庄德利與市議會難於接受。
將來或1議員服務12萬市民
江大惠分析表示,福特要大刀闊斧將多市議員人數大幅減少的理由,是他認為自己太明白市議會的浪費程度嚴重,所以要大幅削減員人數,來減輕市府財政壓力。但問題就是如果是為了省錢,削減市議員人數根本無濟於事。因為減少議員人數至25名,只可為多市節省約2,000萬元,但市府目前有130億赤字。另外,目前47名市議員,每名市議員平均可服務約6萬市民。但如果將議員人數減至25名,那就是12萬名市民才有一名市議員。如果真是這樣,市議員工作壓力大增,市民需要市議員服務的時間會受到延長或出現阻滯。另外,對於這個重大的變動,福特半路插手全無先兆的做法,程序上是絕對錯誤。江大惠認為福特應專註省務做好份內工作。市政由多倫多市政府擔當好了。
江大惠總結認為,加國是實施三級政府架構制度,各有權責。例如市府不能赤字,不準有黨派。福特如果要改變現有市府制度,甚至要改變目前多市議員席位這樣的巨大轉變,除了要先諮詢市長和市議會外,亦應由多倫多市民公投決定自己的城市的未來。福特不時強調為民服務,但今日的行徑是以上壓下的獨裁做法,省府又如何可以真正為民服務,如何服眾。且是對加國三級政府架構的衝擊,帶來極大負面影響。