■賀普拿着史料，向本報記者講述華人文物，像圖中「廣生榮」雜貨店招牌，是她的私人珍藏文物。
廖長仁攝
「如果沒有華人來到做工， 卑詩省或已經加入美國， 不是今天加拿大的一部分。 」甫坐下來，居住於卑詩省菲沙河（Fraser River）河口的賀普（Kathy Hope），馬上給記者上一堂歷史課。
當年加拿大首任總理麥當勞
（John A. Macdonald）把建築太平洋鐵路的合約批予發展商，合約最終落到美國鐵路建築商人翁德丹克（Andrew Onderdonk）手上。由於卑詩本地缺乏勞工，白人又不願做一些太危險和艱難的工作，翁德丹克以他在美國從事築鐵路多年的經驗知道，華工都是刻苦耐勞，美國西岸興建鐵路也多靠華工完成，所以他向麥當勞表明，沒有華人就沒有鐵路。當時屬英國殖民地的卑詩，在同意加入加拿大聯邦（Canadian
Confederation）時，其中一項條件就要求當局興建加拿大太平洋鐵路（Canadian Pacific Railway，
CPR），所以說沒有華人就沒有鐵路，沒有了這條鐵路，卑詩恐怕不會成為加拿大一部分。 」
《星島日報》記者周一專程到卑詩低陸平原阿波斯福（Abbotsford）市採訪，看着賀普懷裡抱着大堆的歷史資料，而且一開口就是卑詩建省史，感覺上她像極了一位歷史學教授，不過賀普解釋道，她十分熟悉卑詩歷史，主要原因是關注原住民和華人的一顆心。
「越了解歷史，我就越愛華人！」
賀普自我介紹說，她生於卑詩二埠（ New Westminster），後遷到溫哥華西端，成長於白人家庭和白人社群里，爸爸在溫市中心丹曼街（Denman St.）開了該路段歷史上的第二間餐館。賀普透露，自小喜歡旅遊，在遊歷過程中涉獵很多關於原住民的歷史和事物，漸漸發覺到自己雖身為白人，也對白人在卑詩對原住民造成的傷害感到慚愧。
可是她沒有停在羞愧或者逃避歷史錯誤的盲點上，而是更用心地了解原住民，進而愛上原住民文化和生活方式，後來更嫁給原住民艾華特（Evert Hope），成為菲沙河口耶魯原住民部族（Yale Band）一分子。在賀普用心鑽研卑詩原住民的歷史時，發覺原來本地原住民跟華人很有淵源，都是卑詩早期建立時的重要動力。賀普說：「原住民一直以此為家，而華人在卑詩省還未成立以前就已經是本地經濟動力之一，只惜這些歷史總被忽略，官方版本只強調白人開發加西省份，把原住民和華人的貢獻放在次等位置。這令我感到不公平之餘，更激發我去研究華人在本地的歷史，努力還原歷史真貌。 」
今天處理社會問題 不應把華裔當外人
賀普表示，她在多年研究本地華人史過程中，收集了極多史料和文物，包括在不同內陸城鎮搜集得的古舊華人雜貨鋪招牌，存放家裡。她目前在家族位於賀普鎮（Hope）經營雜貨店和旅行車營地（RV Park）旁建一小亭，放置了大展板，展示本地華人史料。賀普興緻勃勃地談論心愛收藏品，並且激動地說：「越了解歷史，我就越愛華人！ 」
對於近年卑詩省府就歷史上歧視華人政策道歉，並在省內5個華人歷史遺址附近豎立紀念牌，賀普對此不以為然：「真正重點不在於表面工夫，而在於有否把華人當作本地人。 」
■賀普家族經營的雜貨店和旅行車營地。她在營地旁的空地建造中式花園，讓遊人感受中國文化氣息與本土環境的融合。廖長仁攝
賀普進一步解說：「就好像近年房價飆升，社會人士往往把問題歸咎華裔，這種心態仍然把華裔視為外人。有海外資金是一回事，但不應把華人當外人來處理問題，且動輒怪罪整個華人社群。 」對歷史脈絡了解之重要，從賀普這一席話中，或可得到深切體會。
多年來致力搜集史料和文物，所費不菲，賀普曾有過向政府申請資助的念頭，但很快發現太多繁文縟節，令她無法真正專心把歷史還原。她說，自己成立了菲沙峽谷-埃默里溪更新會（Fraser Canyon-Emory Creek Revival Society），該會成立之初，耶魯原住民部族捐出1萬元支持，此後所有開支都由賀普夫婦掏腰包。
在旅行車營地開發中式花園
賀普近年更着手在賀普鎮旅行車營地里，開發出一個中式花園，讓遊人不僅從展板資料了解本地華人史，更可以走在花園裡感受中國文化氣息與本土環境的融合。只是賀普年事已高，近年眼力變差，花園只划出土地未動工。她堅持道：「我一定會儘力，把中式花園建成。」
■賀普在旅行車營地旁建一亭子，展示本地華人史資料（小圖）。廖長仁攝
看着土生土長的白人女長者，對發掘華人遺迹及保存文物熱誠無限，甚至較華人社群還「肉緊」，心裏不禁慚愧。不是說華人隨時斥巨資購下市中心商廈或酒店嗎？為何好像沒有多少華裔，會就本國華人的歷史貢獻撥點資源加以彰顯？認真守護歷史真相，終極目標還不是為著維護族裔尊嚴。撰文: 廖長仁
