資料來源：加拿大國際廣播電台(RCI)
中文很難學。對於出生在加拿大的華裔孩子來說，如果沒有父母軟硬兼施在後面督促，大部分人恐怕不願意學。但是卻有一些土生土長的加拿大人，他們或是早上5時起床學生字，或是把下班後的閑暇用來和四聲較勁。是什麼原因，讓他們自動接受這場對耐心和毅力的漫長考驗呢？
吉倫（Brendan Gillon）教授有一個中文名字叫葛學禮，但似乎並不常用。這應該還是他40多年前在台北留學時老師給起的。吉倫開始學中文是在上世紀60年代末。那時候中文遠不像現在這麼熱。他當時還是美國密歇根大學一名本科生，對中國哲學、印度哲學和東方文化感興趣，因此決定學習漢語和梵文。
他在美國密歇根大學上了兩三年中文課，然後去台北學了一年半的古漢語。儘管知道漢語很難學，但他當時的打算是花兩三年掌握它。多年後他笑嘆道，沒想到這是一輩子的事。
從台灣留學歸來後，他讀了梵語碩士、哲學博士，然後在滿地可麥基爾大學語言學系獲得教職。他的古漢語一度還給了老師，但是10年前又重新開始學習。
學漢語是一輩子的事
華人通常會覺得有一點古漢語根底的人中文水平更高。但是吉倫教授在談到他學漢語的心得時卻說，漢朝以後的文言文和白話文有密切的關係。他如果能夠從頭開始，一定會在研讀四書和諸子之外，花更多的時間來學習白話文。他認為，自己沒有努力學習白話文是個很大的錯誤。但他更大的遺憾是，早年在台灣留學時仗着已經有一定基礎。他說，要掌握一種語言，最好能夠在一個完全不能說母語的環境里呆上3年。
翻譯漢傳印度佛教邏輯典籍成英文
他在2018年初再次前往台北，在那裡住了一整個學期。翻譯講學之餘，他還請了一個研究生輔導他的中文。因為這位能翻譯古漢語的教授，始總覺得自己的白話文不夠好。
幾十年的學術生涯，吉倫教授無疑屬於幸運的一類。他目前的研究領域正是學生時代的志向，也用上了多年苦讀漢語所下的功夫。他目前正在和台灣國立政治大學的吳鎮國教授合譯《如實論》。這是一本印度佛教邏輯古籍，但是用梵語寫成的原著已經無法找到，流傳至今的是古漢語譯本。
辛博恩為拓中國市場自學中文
一位已經當了外公、是一家滿地可公司的總裁，卻決定自己學中文，並給自己取了一個中國名字叫辛博恩（Brian Sinnott）。
這是6年前的事，現在，他已經可以相當流利地用中文交流了。
辛博恩除了到中文學校上課之外，還請了一位老師每周來公司為他單獨輔導，並且使用網上的各種漢語教學博客和教材。他所領導的加拿大法醫物證技術公司（Forensic Technology）在許多國家有業務，他因此經常出差，而他會利用坐飛機的時間溫習課本。
辛博恩學中文的初衷是為工作。但是一門語言如同一個寶庫的大門，打開它後獲得的遠遠不止工作上的便利。他交了新朋友，發現中國各地不同的飲食口味。他幾次去中國都忙得沒時間觀光，因此希望退休後能和妻子一同去旅遊。
通過語言打開一種文化大門
班瑩（Claire Bonfils）的本行是生物製藥研究，她的業餘愛好包括拉小提琴和練空手道。法語和英語之外，她還能讀德語小說。在十幾年前，班瑩和丈夫領養了一個中國女嬰。出發去中國接孩子的前幾個月，她開始學中文，那是她第一次嘗試。半年多的時間，她學了600個生字。
女兒3歲的時候，一家人決定再領養一個重慶妹妹。和上次一樣，認真的班瑩還是學中文來準備這次中國之行。這次她學了一年。
2011年，一家人決定去中國旅遊。班瑩第三次拿起了中文課本。這次，她發現學中文比前兩次容易了，自那時起，中文算是在班瑩的世界裏定居下來。枯燥的練習開始帶來收穫，班瑩喜歡上中國文化，交了許多華人朋友。她不太擅長口語表達，但閱讀能力相當強，現在已經可以看《圍城》和《家》等名著的簡寫本。一般的新聞報道，她也能看懂大半。
大量同音字最讓班瑩頭痛
漢語的語法比法語（班瑩的母語）簡單得多。但是她注意到，漢語的句法很嚴格，某些詞序排列是錯不得的。此外，她很喜歡漢語的偏旁，不同的偏旁組合在一起，就有不同的字義。一個象徵屋頂的寶蓋頭下面，如果是「女」即為「安」，如果有豬即為「家」，如果起了火，那就是「災」，她覺得這非常有意思。
偏旁組合不僅是漢字其中一種魅力，它也可以讓班瑩這樣善於觀察的人進步得更快。班瑩認為，語言及其演變是一種文化的重要組成部分。如果你對一種文化感興趣，一定要學會它的語言。她因此會一直學習中文，但她不會強迫孩子學中文，只希望讓她們看到，媽媽是成年人都能學會，她們如果要學的話，一定會學得更好。
來源：星島日報
