新北美自貿協定快將實施之際,忽傳出美國考慮重新對加拿大徵收鋁關稅。從經濟角度而言,令人費解;但只要了解一下美國鋁業州份所在,就明白到這大概是與美國總統特朗普爭取連任的競選策略有關。
《加美墨自貿協定》定於7月1日實施。原本以為一切談妥,各行業準備就緒,揭開北美貿易新的一頁,卻傳出特朗普政府正考慮重新對從加拿大進口的鋁設立關稅。據了解,除非加方對鋁的出口施加限制,不然美方會對此實施10%的進口關稅。
鞏固8/10美鋁州份票源
在新冠疫情期間,鋁材相關行業停滯,特別是汽車製造業,但本國原鋁冶煉廠維持生產,令鋁材供應量相對提升,但這並不能令美國原鋁業受到損害的論點直接成立,美方至今亦沒有提出相關數據。 其實徵收加國原鋁關稅,對美國市場並無好處。美國每年需原鋁約600萬噸,但當地只能生產約80萬噸,遠不足以應付需求,必須從外地入口。鑒於地理優勢以及質量水平,加國成了美國市場的重要來源。即使徵收關稅,美國商家還是要從本國買入,關稅所增加的成本,轉個頭其實是轉嫁到消費者身上,這對美國爭取從疫情中經濟復蘇並無幫助。
既然如此,何解特朗普還是要在這時候,向加國鋁業開刀?
要解答這個問題,看看美國原鋁業生產州份,或許可了解固中因由。
美國原鋁冶煉廠主要集中於10個州,其中有8個都是特朗普在2016年總統大選中勝出的州份,包括印第安納州(特朗普以57%勝出)、南卡羅來納州(55%)、德克薩斯州 (52%)、肯塔基州(63%)、西維珍尼亞州(68%)、蒙大拿州(56%)、密蘇里州(58%),以及俄亥俄州大(51%)。
特朗普因為應對疫情以及反黑人歧視運動屢屢失誤,在最新民意調查中落後於民主黨候選人拜登(Joe Biden),而且差距有拉大之勢。特朗普急需在競選形勢變得更嚴峻前,凸顯自己更有能力帶動經濟復蘇(多項民調顯示,選民傾向認為特朗普較拜登更能推動經濟),加國鋁業就成了他方便的手段,去鞏固曾令他贏得總統大位的州份票源。撰文:廖長仁