美國一個人權組織周一發表報告，指北韓在審前拘留制度中嚴刑拷打、羞辱和逼供情況猖獗，令到被拘留人士的待遇「連動物都不如」，更有女性受到性暴力。
總部設於美國的「人權觀察」藉由訪問數十名曾遭拘留的北韓人士及前官員，來凸顯北韓拘留機構不人道、往往等同於凌虐的情況。聯合國和其他批評人士指控北韓侵犯人權情況普遍，而外界對這個「封閉」擁核國的犯罪司法制度所知甚少。
受訪者表示，在審前拘留的初步階段，以棍棒毆打或腳踢方式不當對待拘留者的情況「特別嚴重」。一名前員警說：「有關規定表明不應該存在任何毆打情況，但我們必須在調查期間和審前初步調查階段取得供詞。為了取得供詞，你必須毆打他們。」曾遭拘留者表示，他們被迫每天盤腿端坐或跪坐在地板上高達16小時，稍有晃動便遭到處罰。
處罰方式從徒手、用棍棒或皮帶毆打拘留人，到逼迫他們沿着院子繞圈跑高達1000次不等。 若干女性受訪者作證說，這些拘留機構內性暴力情況猖獗。現年50多歲、2015年逃離北韓的前商人金善英（Kim Sun Young，音譯）說，自己曾在一座拘留中心遭審訊者強暴。金善英說，她還曾遭另一名員警性侵，對方在問話時把手伸進她的衣服里亂摸。
人權觀察的報告呼籲平壤當局「終結拘留期間特有的嚴刑拷打及殘酷、不人道且侮辱性的待遇」，並敦促南韓、美國和其他聯合國成員國「在檯面上和檯面下就此事施壓北韓政府」。
