■米爾蒂莫向記者展示比賽的裝置。沈雯潔攝
本報記者沈雯潔
為了激發全國各地工程學本科生的創新思考能力，來自全國近250位大學生周五在本拿比的大別墅酒店（Grand Villa Casino Hotel)，共同參加「西部工程學競賽」（Western Engineering Competition,簡稱WEC）。競賽邀請了亞省大學、緬省大學、卡加利大學等13所學校的學生參與，米爾蒂莫（Andrew Miltimore）是初級設計組委會的負責人，他表示，優勝者可進入本年3月在多倫多舉行的加拿大工程競賽。
米爾蒂莫向《星島日報》記者表示「西部工程學競賽」將持續三天，競賽類別不同，如周五的比賽針對來自大一及大二學生；周六針對大三及大四學生；學生將於周日就不同選題進行辯論。參賽學生由學校精挑細選出來，每所大學選出四位優異學生，組成團隊，代表學校參加競賽。
4小時內完成設計
參賽學生周五清晨已在會場準備，每組學生手持組委會發放的材料，如環保竹籤、紙張、膠水和牙籤，在四小時內設計出一個裝置。米爾蒂莫說：「利用有限材料研發出裝置，整個任務充滿挑戰，但也充滿趣味，能培養學生的耐性、創新能力、團隊協作能力等，同時也能感受到工程學的魅力。」
來自卡加利大學的歐陽貝勒（音譯，Brennen O’ Yeung）是一年級新生，與工程學結緣要追溯到童年，年幼時喜歡用雙手及工具製作出簡單物件，長大後發現自己熱衷於解決難題。他稱:「覺得工程學的魅力滲透生活，針對一個問題，你能聽到多種多樣的答案。通過細心觀察和謹慎推理，能創造出獨一無二的發明。」
克里斯（Chris）來自卑詩大學，他認為，想出方案是比賽最難部份，儘管不確定推測的過程是否正確，但是通過成員間的探討和一次次的失敗，漸漸摸索出正確道路。他說:「我們有四小時去試驗，有聰明的同伴協助，難題只有一個，但是解決方式有很多，沒有最好，只有最適合，這就是我愛工程學的原因。」
