【星島都市網】為抑制通脹，加拿大央行在過去20個月已升息10次。2024年央行會是否會取消升息成為焦點。目前金融市場普遍預計到4月或6月至少會降息一次，並預測到了2024年底，利率將比現在低一個百分點以上。
據《星報》報道，12月初，央行將關鍵隔夜貸款利率維持在5%後，央行長麥克倫(Tiff Macklem) 表示，「現在不是降息的時候」。他並補充說，央行仍需要看到通脹穩定下來的證據，即考慮降息之前需要看到通脹率達至2%的目標。
麥克倫在12月底接受彭博社的採訪中承認，央行可能會在2024年的某個時候考慮削減開支。他說：「(如果)你看看我們的預測，會發現是明年的某個時間，但我不會把它放在行事曆上。」
加拿大消費者物價指數於11月時比一年前高出 3.1%。滿地可銀行(BMO)首席經濟學家波特(Doug Porter)表示，雖然這高於央行2%的目標，但仍遠低於2022年6月時8.1% 的通脹高峰。
加拿大統計局公布11月通脹數據後，波特在一份研究報告中寫道：「整體通脹如此迅速而大幅下降是罕見的，通常只有在經濟衰退之後才會出現。」
結合普遍預期的經濟成長乏力(或出現一定程度的收縮)，波特預計央行將在6月之前降息，加拿大第三季經濟以年率計算將萎縮1.1%。
波特寫道：「潛在通膨趨勢較低，經濟寒冷，預計央行將在年中左右開始降息。」
BMO的官方預測稱，到2024年底，隔夜利率將達到4%。隔夜利息掉期交易的定價讓4月降息的可能性達50%，到了6月，波特稱將「接近鎖定」(near-lock)。
2022年3月，央行開始積極升息，試圖將通脹率降至2%的目標。在此之前，該銀行的關鍵隔夜貸款利率為0.25%。 現在，這一比率是5%，為 22年來的最高水平。
該理論認為，透過提高借貸成本，消費者和企業將減少支出，從而壓低價格並減緩經濟成長。根據標準經濟理論，反之亦然，降息將使消費者和企業更有可能花錢，使經濟成長更快。
12月是央行連續第三次維持關鍵利率，使得這次非正式暫停的時間比央行1月份宣布的官方「有條件暫停」的時間更長，同時加息25個基點(四分之一個百分點)。在3月和4月的會議上保持利率不變後，央行在6月和7月將利率分別上調25個基點和25個基點。從那時起，這一比例一直維持在5%。
幾個月來，隔夜利息掉期市場的交易一直在定價2024年的降息，但麥克倫和央行的官方聲明一直拒絕承認這種可能性。波特表示，這是有充分理由的：去年1月央行宣布「有條件暫停」升息活動後，房地產價格開始上漲，假設暫停意味着降息的急迫性。
波特在一封電郵中說：「我懷疑他們非常擔心房地產市場，尤其是當人口呈現爆炸性增長。」
12月央行審議摘要發佈後，與波特的評估不謀而合。
摘要稱：「如果金融狀況過早緩解，房地產市場可能會反彈，進一步加劇房屋價格壓力。」
雖然央行將於1月24日公布下一次的利率，但大多數觀察家預計，該行要到年中才會開始降息，最早會在春季。
加拿大帝國商銀(CIBC)首席經濟學家申菲爾德(Avery Shenfeld)在一份報告中表示，該銀行希望至少推遲到4月10日發佈下一份貨幣政策報告，該報告是對加拿大和全球經濟的季度觀察。申菲爾德表示，雖然央行在12月的公告中表示可能進一步升息，但這可能只是稍具威脅性。
他說：「其他訊號表明央行並沒有真正認真考慮未來會進一步加息，而只是對未來會議的任何重大信號有所保留，包括伴隨新經濟預測的貨幣政策報告。」
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