星島日報記者
加國人口老化已非新聞，保守估算20年內每4名國民就有一人是65歲以上長者，長者身心健康不容忽視﹔加國長者身心狀況研究組織，過去5年追蹤5萬名45至85歲人士發現，平均退休年齡由原先63歲推遲至65歲，安省退休年齡更進一步推遲至70歲﹔另外，加國女性孤獨感情況，較男性嚴重，孤獨感是導致長者抑鬱的主要原因之一。
該名為「加國長期研究長者生活」的研究組織，公布首份有關加國長者狀況分析報告，然而參與調查對象以在加國土生土長之白人受訪者居多，佔整體受訪者逾90%，受訪華裔只佔當中0.6%，其餘如南亞裔受訪者僅有0.8%，黑人只有0.6%，這與本國人口中超過20%為海外出生的移民等少數族裔者，有頗大距離。報告指受訪本國長者及准長者，平均生活甚愜意，儘管本國退休平均年齡，由2005年的61歲推遲至2015年的63歲，不過本國55至64歲人士的退休比例，繼續維持於35%，至於75歲以上長者的退休比例，也達到85%或以上。
二成女長者退而不休
不過在安省而言，部分65歲長者坦言他們雖普遍處於退休狀態，但有時也會工作，主因與令自身財政較寬裕及打發時間有關，比較起來，約30%本國長者男性處於半退休狀態，當中則有20%較年長女性會退而不休。
談到受訪長者感到焦慮與孤獨感議題上，研究發現女性由於壽命較男性長，本國長者女性孤獨感較男性強烈，當中以年邁寡婦孤獨感最重，她們沒有伴侶共同生活，子女亦未必與他們同住，令其焦慮與孤獨感是各研究對象中最嚴重。
宜為長者辦活動減孤獨
其次是與丈夫離異或因不同原因導致夫婦二人需分開居住的獨居女性，原因是生活模式有所變化所致﹔至於一直都是單身之受訪男性或女性，他們的孤獨感沒有因為年齡增長，而有太大變化，研究組織相信上述人士已習慣了「獨來獨往」之生活模式，故即使年邁時獨居生活，對一直獨身之長者而言，並沒有過多分別。
研究報告指出長者焦慮與孤獨感，是導致長者患上抑鬱症的主因之一﹔報告發現愈年長受訪者，參與社區活動的意欲愈少，然而多走出家門參與社區活動，以及多與他人溝通，是減少長者抑鬱的有效良方。
研究機構建議各級政府應該多關注長者心理健康，多針對區內獨居長者之心理狀況，舉辦專為長者而設的社區活動，聆聽長者心聲，紓緩長者之孤獨感。
華裔長者情緒壓力大 社工吁增加心理輔導
註冊社工兼心理治療師區慕啟表示，本國長者極需要心理輔導需求，在照顧華裔長者心理輔導服務尤其不足，本國華裔長者很多時不想將自己窘境告知他人，即使他們心中面對身邊伴侶及朋友相繼離世之壓力，也不敢向子女傾吐，久而久之不開心情緒積聚下容易導致抑鬱，他認同政府應增加資源在長者心理輔導服務上。
區慕啟指出華裔長者普遍不會主動找社工作心理輔導，他們向社工求助的話，部分因遭受子女、伴侶或家中其他成員虐待﹔也有些個案是伴侶過世及子女不孝順，令他們感到困擾，或感受到嚴重的經濟困局而求助，華裔長者求助個案多數透過機構轉介，或親友陪同下才向社工娓娓道出困擾。
他坦言政府對處理長者心理健康資源上，確實遠遠追不上需求，尤其本國不少華裔長者不太諳英語，令他們不知可向哪一方面求助﹔區慕啟特別提到即使有華裔長者獲分配到護理院或老人屋居住，也因為這些護理中心及老人屋較主流，缺乏其族裔背景之食物與生活環境，令這些長者寧願放棄，然而對移民本國長者而言，他們與在本國土生土長的長者不同，老人補助金對日常生活開支是捉襟見肘，對他們構成生活壓力。
區慕啟認同對長者而言，若伴侶早他們離世，面對生活上的改變，加上若子女並非與其同住，他們所面對的孤獨感容易為他們帶來不安與焦慮﹔對長者而言，他們或顧慮到子女要為生活奔波，即使配偶過世且會面對身邊好友等紛紛離開，他們面對死亡這個議題的憂慮與觀念之情況下，也不敢隨便與子女傾訴心事，加重他們隱藏之心理負擔，容易焦慮與抑鬱。
