【星島都市網】杜魯多承諾的加拿大國產疫苗工廠首次投入使用四年後尚未生產出任何疫苗。
在 COVID-19疫情最嚴重的時候，加拿大總理杜魯多承諾斥資數百萬元在蒙特利爾建立一座疫苗工廠，以便在2020年底前生產出加拿大製造的新冠疫苗。
四年過去了，沒有一瓶可用的疫苗下線。
在聯邦政府近 1.3 億元的注資下，國有生物製品製造中心 (Biologics Manufacturing Centre 簡稱BMC) 在國家研究委員會擁有的土地上，也就是前動物疫苗工廠舊址上迅速建成。
儘管該設施建設已於 2021 年 6 月基本完工，並於 2022 年 7 月獲得加拿大衛生部認證符合其規定，但這家由納稅人資助的設施尚未完成其預期目標——大規模生產供患者使用的疫苗。
與此同時，根據聯邦政府研究和開發機構–國家研究委員會 (National Research Council 簡稱NRC) 提供的數據，該委員會每年仍為該設施提供 1700 萬元的資金，以幫助維持約 100 名員工在現場工作。
預計將在加拿大醫療中心生產疫苗的美國公司 Novavax 向 CBC 新聞表示，儘管出現延誤，但其仍打算推進加拿大製造的新冠疫苗的研發。
BMC 和 NRC均一再推遲預定的開工日期，並在不同時間點向媒體表示，生產將於2021 年、2022 年和 2023 年開始。
由於全球 COVID 疫苗銷量暴跌，且輝瑞和 Moderna 仍然控制着剩餘的市場，一些專家懷疑這是否值得付出努力。
另一家 COVID 疫苗製造商阿斯利康最近撤下了其產品，理由是全球 COVID 疫苗過剩。
厄爾·布朗博士是渥太華大學醫學院名譽教授，也是病毒學和微生物學專家。
布朗表示，Novavax 的亞單位疫苗採用的技術與輝瑞和 Moderna 的 mRNA 產品不同。Novavax 已經能夠將其部分基於蛋白質的疫苗出售給想要替代mRNA 的患者。
但布朗質疑mRNA懷市場是否足夠大，以長期維持像 BMC 這樣的大型運營。
根據加拿大公共衛生署的數據，截至 2 月份，加拿大僅接種了 37,343 劑 Novavax 疫苗，而輝瑞疫苗接種量超過 7000 萬劑，Moderna 疫苗接種量約為 3300 萬劑。
布朗表示，他支持在「2020 年的疫情迷霧」中建設一座公有疫苗工廠，但該工廠擱置的時間越長，可行性就越小。
他說，聯邦政府最終可能會厭倦向一個沒有生產任何產品或產品需求不高的工廠投入 1700 萬元。
他補充說，人們「對流行病極易遺忘」，聯邦政府可能會簡單地放棄為下一次健康危機做準備的計劃。
「這就像阿波羅計劃」
在與一家中國疫苗公司的合作失敗後，渥太華選擇了Novavax 在蒙特利爾工廠生產自己的產品。
杜魯多在 2021 年 2 月宣布轉向 Novavax 時表示，到那年夏天，這家公有工廠將生產數千萬劑疫苗。
在輝瑞和 Moderna 等公司其他產品在全球範圍內激烈競爭的背景下，此舉被認為是減少加拿大對外國資源依賴的一種方式。
杜魯多說：「這對加拿大人來說，是在加拿大生產疫苗的重要一步。」
同樣在 2021 年 2 月，工業部長商鵬飛將在緊迫的時間內從頭開始建設疫苗設施與美國將宇航員送上月球的努力進行了比較。
「這就像阿波羅計劃，」商鵬飛說。「通常，要花兩到三年的時間才能建成並投入生產。」
三年過去了，看來要花更長的時間才能開始生產。
Novavax 的一位發言人在一份媒體聲明中告訴 CBC 新聞，該公司預計將於 2024 年某個時候在 BMC 工廠「完成工程運行」並轉入「生產認證批次更新疫苗株」。
Novavax 於 2022 年向 CBC 新聞表示，該公司正在完成向 BMC 工廠進行的必要「技術轉讓」，並準備將「該工廠的供應整合到我們的疫苗計劃中」。該公司此前還表示，將在 2023 年初生產這些「性能認證批次」。
而在新冠疫情爆發之前，Novavax從未真正將疫苗推向市場。
Novavax 的財務可行性一直令人擔憂。由於疫苗未能取得實質性進展，其股價大幅下跌。
但本月初，該公司獲得了法國製藥商賽諾菲的投資，這可以穩定其運營並幫助另一款正在開發的產品——流感-COVID 組合疫苗——推向市場。
「Novavax 目前並不是一家實力雄厚的公司。他們的供應線出現了問題，他們的呼吸道合胞病毒疫苗在兩項 3 期臨床試驗中失敗。這損失了數億元。他們掏空了口袋，公司現在有點岌岌可危，」布朗說。
BMC是從政府分離出來並成立的獨立非營利性公司，其發言人不願對該設施在 Novavax 產品方面的進展發表評論。
這位發言人說：「你需要聯繫 Novavax，因為他們是該計劃通訊的唯一所有者。」
但該發言人補充說，BMC「發展勢頭良好」，正在「建設其能力和服務產品」並正在「與其他合作夥伴進行分析測試」。
BMC 發言人表示，他們不能透露「其他合作夥伴」是誰，因為法律上有義務保守這個秘密。
聯邦政府繼續向該工廠提供年度資金支持——支付在工廠工作的員工的工資，理論上，該工廠可以轉而生產加拿大人現在或將來需要的其他非 COVID 產品。
NRC網站稱，該委員會每年提供資金以「確保設施維持良好的生產規範準備狀態，並準備好應對未來的突發公共衛生事件」。
（言西早 圖 BMC ）
