砍樹須向政府申請批准，即使樹木是長在自家後院。據加拿大廣播公司（CBC）報道，近日北約克一戶居民以後院一棵成年的黑胡桃樹果實引起家人過敏為由，向市府申請批准將其移除。市議會接到申請之後，對於到底批不批准這一申請頗費一番思量。
市政府的困境在於，若不批准市民的申請，導致真的有過敏反應而生病要承擔法律責任；如果批准又怕引起連鎖效應，市民會群起仿效。一些市議員、市府職員和過敏專家都表示擔心，如果向這戶居民發出砍樹許可，可能引發以類似理由雪崩式地提出砍樹的申請，令市內成千上萬棵健康的胡桃樹木因此不保。
負責對有關申請進行審批的多市議會屬下各社區議會，對轄區內住戶的砍樹申請有權作出批准或拒絕。多倫多公共衛生局醫官今年6月在給北約克社區議會的報告中指出，沒有證據顯示黑胡桃樹對於過敏體質的人會造成嚴重危險。一些市議員同時也要求市政府的法律代表出具報告，闡述萬一市民真的因黑胡桃樹而引發過敏，市政府會承擔什麼法律後果。上述報告也於上周提交給北約克社區議會成員，但是沒有對外公開。
不可能生活在沒有胡桃樹的世界
代表該住戶所在選區的市議員兼副市長黃旼南，亦擔心如果一家住戶因可能引發過敏而獲准砍樹，因此引來眾多其他居民的同類申請。他指這一宗提出申請的家庭沒有兒童，他相信樹木不會給住家造成嚴重危險。「城市的樹蔭需要保護。」據CBC報道指，多年以來一直有不少市民向市府申請砍伐黑胡桃樹。因為這種樹會分泌一種化學物質，對周邊其他植物產生影響，從而毀壞花園。此外，胡桃樹結的大果實掉落時，也有可能砸壞房屋。但是市政府一直拒絕以上述理由批准砍伐。
多市林業部門在今年1月的一份報告中表示，如果以黑胡桃樹果實引發過敏為由批准砍伐，將會引發數千棵樹因此不保，不僅是黑胡桃樹，其他結有堅果的樹木也會陷入同樣的危機之中。多市林業部門堅稱，保護和擴展城市樹蔭的重要性，應該遠遠大於這些樹木造成的某些負面影響，比如其果實可能砸屋頂或引起過敏。
加拿大食品過敏署行政總監戈茲（Jennifer Gerdts）也表示，人們不可能生活在一個完全沒有胡桃樹的世界，更好的辦法是採取預防過敏的策略。
