聯邦政府上周正式提交大麻合法化法案，部分條文引起社會極大迴響，包括將合法吸食及購買大麻年齡定為18歲。本國醫學界及精神癮癖醫護人員對此不甚苟同，加拿大醫學會及精神科醫生協會均重申將吸食者年齡定為不少於25歲較合適，原因是18歲青少年腦部發育仍未完善，此年齡層青少年吸食大麻或致終生損害。
加拿大精神科醫生協會指，大麻是本國青年最常使用的毒品，本國約22%的15至19歲青少年，在過去一年曾吸食大麻，甚至有20%表示曾吸食大麻的本國青少年，坦言差不多每天都有吸食大麻習慣。
影響專註及記憶力
對於上周聯邦政府提呈的大麻合法化議案內容，精神科醫生協會擔心本國青少年精神健康問題一直引起關注，若將合法吸食大麻的年齡下限定於18歲，會加重本國青少年因為染上大麻癮癖而罹患不同程度的精神病之危機。
該協會坦言18歲青少年腦部仍有待發展，此發展或需至25歲或以上才能完成，故協會建議政府將合法吸食大麻年齡下限定為25歲。
協會指出，若青少年在18歲時開始吸食大麻，容易影響腦部發展，會導致產生記憶力與專註力缺乏、腦部傳播功能緩慢等問題。
若18歲青少年吸食大麻情況嚴重，致可能過於倚賴大麻提神的話，則容易導致精神病病徵，而當他們出現精神抑鬱或緊張時，更倚賴了大麻讓其放鬆，就可能會產生惡性循環，令精神病及癮癖病徵越趨嚴重。
本國精神科醫生協會發現，青少年愈早有吸食大麻習慣，在成長後會更依賴服用大麻，而大麻製品會增加吸食者患精神分裂及其他精神病的機率。
促撥資源關注青少年健康
該協會指出同意本國醫學會認為，應該將合法服用大麻之年齡提高至25歲或以上，兩學會敦促聯邦政府在推行大麻合法化時，亦要多撥資源在針對青少年精神問題的公眾健康教育上，同時亦要重視本國青少年精神健康已達臨界點的事實。
此外，聯邦政府推行大麻合法化，亦要同時增加資源在如何預防青少年精神與心理輔導服務方面，以及撥出經費予社區研究大麻對國民之影響及如何減少癮癖等問題。本報記者
