【星島都市網】休閑用大麻合法化 5 年後，使用休閑大麻的加拿大人數量不斷增加，而該行業卻出現了衰退的跡象。
CTV 報道，根據加拿大統計局的最新研究，五分之一的加拿大人稱在 2020 年有使用大麻，比合法化之前增加了 6%。 同時，自 2022 年底以來，新大麻產業的產量一直在萎縮。
2018 年 10 月 17 日，加拿大通過《大麻法案》，正式讓休閑用大麻銷售合法化。
統計局表示，1985 年至 2017 年間，該國成年人吸食大麻的比例增加了一倍多，達到 14.8%。2022 年，報告過去一年吸食大麻的成年人數量已攀升至四分之一以上，即 27%。
多倫多城市大學講師兼行業專家普洛斯 (Brad Poulos) 說：「毫無疑問，大麻合法化已經使其使用正常化，大部分恥辱已經消除，許多人只是像對待酒精一樣看待大麻。」
加拿大統計局也指出，使用情況存在巨大的地區和人口差異。
儘管卑詩省是加拿大非官方的大麻之都，但它在 2021 年的成人大麻使用率中排名第三，佔26%，次於第一名的新斯高沙省（31.5%）和愛德華王子島（28.4%）。 那一年，唯一一個加拿大人使用大麻的比例低於五分之一的省份是魁北克省，15.7%。
2021 年，吸食大麻的人最常見的是 18 至 24 歲（39%）和 25 至 44 歲（31.2%）。
針對合法化前的擔憂，加拿大統計局觀察到 15 至 17 歲人口的使用量並沒有增加，儘管所有其他年齡層的使用量都有所增加。
大麻產業的產量前幾年不斷增長，直到 2022 年 11 月達到頂峰，當時國內生產毛額達到 116 億元，此後這一數字已降至 108 億元，佔加拿大經濟的 0.5%。合法化後，加拿大許多最大的大麻公司都縮減了業務，規模較小的公司則關閉、出售或宣布破產。
多倫多城市大學的普洛斯解釋說：「合法銷售正在增長……但市場的參與者太多，整個行業無法盈利。我們正處於行業整合時期，會看到發生這種情況時會發生的所有事情，例如破產、重組和合併。」
根據加拿大統計局的數據，在經歷了一連串的競爭後，實體大麻店的數量現在似乎穩定了，2023 年將達到 3,332 家。這些商店 2022 年的銷售額為 45 億元，自去年以來同比增長。越來越多的加拿大人也合法取得大麻，2020 年這一比例為 68%，高於 2019 年的 47%。
多倫多大學達拉拉納公共衛生學院教授施瓦茨 (Robert Schwartz) 說：「合法銷售的增加和非法售的減少是一項重大成就，這也意味着危害較小。」
但德維拉爾 (Michael DeVillaer) 是麥克馬斯特大學精神病學和行為神經科學助理教授，撰寫了大量有關毒品政策的文章。他指出，由於產量超過需求，加拿大最大的大麻公司從未實現獲利，同時也讓投資人損失了數十億元。
加拿大統計局也指出，去年有 4.7% 的大麻使用者，約 30 萬人，對大麻使用的控制能力受損，使他們面臨成癮的風險。
有其他報告發現，自從大麻合法化以來，青少年與大麻相關的疾病和中毒增加。施瓦茨說：「需要針對成癮、依賴和大麻使用障礙的危險進行警告標籤和其他形式的公共教育。大麻煙霧含有 20 多種已知的致癌物質，吸任何東西都會損害呼吸系統。」
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