■商戶物業稅的提高，為小店經營者增添財務壓力。 資料圖片
綜合報道
多倫多新的高樓大廈不斷增加，令鄰近商戶的物業稅相應提高，加重營商者經濟負擔。多市議會於本周討論，為本市包括北面商戶的物業稅升幅設上限，讓這些商家紓緩財務壓力。
由於市內新的住宅大廈陸續建成，使鄰近土地價格隨之上漲，在多市央街及部分市中心的商戶，面對商業物業稅持續上升。有不少商戶投訴，省府根據鄰近住宅大廈市價重新估值，但他們都是地麵店鋪，沒理由因此而多付地稅。
半世紀老店被迫結業
經營家族生意的鐘雷斯（George Giaouris）接受《多倫多星報》訪問時指出，這些新廈興建在旁，不等於生意增加一半，而且附近已有眾多店鋪，生意愈來愈難做。以往他的店鋪佔用12,000平方呎，僱用28位員工，如今要出租三分之二的地方，留下18位僱員。如果租客因物業稅過高而遷往其他地方，放租會更為困難。
有些商戶早已搬遷，其中有半世紀歷史的舊式髮廊House of Lords，深受歌星歡迎，但因為物業稅太昂貴，去年已經結業。
在多倫多市議會內，將會討論對今年工商及多用途住宅物業稅限制10%升幅。市府職員尋求解決方案，可能為小型商戶另設物業稅類別，並要獲得省府批准。
此外，市議會有其他議案需要2天的時間討論，包括檢討庇護所，嚴寒時為多倫多露宿者提供的服務，以及審計專員對多倫多社區房屋公司的報告，令輪候名單的居民以為可以因安全或醫療原因獲得遷徙的希望幻滅。
市議員就「Vision Zero」計划進行辯論，這是減少行人和騎單車的死亡及嚴重受傷個案。其他議題包括：今年滅貧政策；多倫多島因水浸而造成845萬元損毀，並為商戶租金提供紓緩措施，向酒店及短期出租徵收4%稅率，增加可負擔房屋，以及舊市府大樓的使用問題等。
