【星島都市網】一對加拿大夫婦在丈夫失業、人逢中年危機的時候，決定出走墨西哥，在那裡開闢了新天地。
來自加拿大的布魯克和里克·蓋澤爾（ Brooke 和 Rick Gazer）夫婦喜歡住在有趣的地方。
當她們在墨西哥聖米格爾（San Miguel）的一家賓館住下時，這家賓館的老闆是一對來自內布拉斯加州的夫婦。當時布魯克就想如果自己開一家住宿加早餐旅館會是什麼感覺。
「這些人的生活真是精彩，所以有一天我也想這樣做。」 布魯克在向CNN旅遊頻道回憶1986年那次難忘的住宿時說道。
這對夫婦已經結婚38年了，之前都曾在國外生活過，並且喜歡一起旅行，「因此搬出加拿大並不是一個完全陌生的想法。」
直到1996年，契機來了。布魯克失去醫藥代表的工作後，他們才決定放棄在阿爾伯塔省卡爾加里的生活，開設自己的住宿和早餐旅館。
里克對「在任何地方擁有一家 B&B 的經濟效益」持懷疑態度，因此他們決定在自己的家裡嘗試一下，算是一次試運行。
布魯克說，事實證明這是「一次非常成功的實驗」。
當時他們養了一隻體弱的牧羊犬，「很難輕易搬家」，這對夫婦決定等幾年再決定搬家。但他們要去哪裡呢？
「我們的標準是，如果我們要改變生活，我們會住在靠近海灘的溫暖地方，」布魯克說。
這對夫婦表示，他們「仔細考察了泰國」，但最終決定這不是適合他們的目的地。
「然後我們說，『我們每次去墨西哥都玩得很開心。那可能是個好地方，』」里克說。「所以我們開始認真考慮墨西哥。」里克說。「而且學習西班牙語比學習泰語容易得多。」
經過一番研究後，他們意識到墨西哥，這個他們首先考慮採取這一步驟的國家，最適合他們，也是經濟上最可行的選擇。
「在墨西哥，我們可以雇幫手，一個女傭和一個園丁，必要時還可以僱傭一個雜工，」她說。
雖然他們對自己的決定非常有信心，但他們的一些朋友和家人對他們的目的地選擇卻不太相信。
布魯克最好的朋友甚至說：「布魯克，如果你正面臨中年危機，做一些簡單的事情，比如改變頭髮顏色，不是更容易嗎？」
儘管親人的反應讓他們氣餒，布魯克和里克仍繼續他們的大舉動。
當他們的狗去世後，這對夫婦終於決定將現在的房子賣掉，離開加拿大。當時兩人的年齡分別為 54歲和49歲。
1999年2月，他們離開阿爾伯塔省卡爾加里前往墨西哥。
為了找到完美的住宿和早餐地點，他們花了至少六個月的時間探索這個國家，將搜索範圍限制在墨西哥的太平洋海岸，並最終決定選擇瓦哈卡州（Oaxaca）的沿海小鎮瓦圖爾科（Huatulco）。
他們花了幾個月的時間找到一塊合適的土地，可以從頭開始建設他們的民宿項目。
「瓦圖爾科是個有點奇怪的地方，」她補充道。「它是由政府開發的，他們會定期出售土地。但在此期間，我們只能等待。」
等待期間，布魯克和里克前往危地馬拉學習西班牙語。
「當我們 10 天后回來時，他們正在拍賣，我們對兩處房產進行了投標，」里克說。「我們得到了其中一處，我們非常高興。」
1999 年 8 月，這對夫婦以 75,000 美元的價格購買了這塊土地，並開始制定建造一座俯瞰 Tejoncito 灣的六間客房的民宿計劃。
「獲取相關文件和尋找建築師需要一些時間，」布魯克解釋道，並補充說，一旦「破土動工」，事情就會加快速度。
「人們說這是一個不可能實現的目標，但我們需要在冬季開業。我們大約有 50 名工人在現場完成了大部分工作。」
隨着事情開始成形，他們開始了解瓦圖爾科，並很快在這個相對較新的旅遊發展小鎮定居下來。
「當我們到達那裡時，它仍然處於未開放的狀態，」布魯克說，她說很快注意到當地的教堂「沒有門」。
「我們認為這真的很奇怪，大約三天後我們發現這個小鎮本身只有九年歷史。政府已經進來修建了基礎設施並開始建設城鎮，所以教堂還沒有完工。」
據布魯克和里克說，當地人非常熱情好客，讓他們立刻感到輕鬆自在。
「我們選擇墨西哥的原因之一是這裡的人們真的很友善，」布魯克說。
他們於2002年1月開設了自己的 B&B 旅館：Agua Azul la Villa。
建造總成本約為350,000美元。
「經營一家民宿是一種很棒的生活方式，」布魯克說。「我們遇到了來自世界各地的有趣的人。每個人都為我們的早餐桌帶來了一些有趣的東西。」.
布魯克和里克強調，他們的生意並不總是一帆風順的，有幾年他們也曾陷入困境，但他們還是設法通過「節儉」的生活堅持了下來。
這對夫婦花了一段時間來適應一些文化差異。據布魯克說，這個國家對時間和安排約會的態度有些隨意，這是他們面臨的最大挑戰之一。
「有時人們會說他們會來，」她說，「他們也打算來，但發生了一些事情，他們就沒有想到需要告訴你他們那天不來了。」
「這似乎是文化的一部分，即時間的本質與我們賦予的時間不一樣。
「但總的來說，我發現人們非常非常體貼、愉快和關心。」
事實上，布魯克說，她發現墨西哥總體上是一個「更加友善和溫和的社會」。
患有心臟病的里克也有同樣的看法，他說，每次接受醫療護理時，他都對自己所受到的良好照顧感到震驚。
「加拿大沒有這種關懷文化，」他說。』『我對加拿大沒有任何不滿，但這裡有一種文明禮儀。』」
在瓦圖爾科幸福地生活了二十年後，由於里克的健康問題，這對夫婦決定賣掉房子，搬到一個更大的城市。
「他已經做了幾次支架手術，」布魯克解釋說他們在瓦圖爾科或附近找不到心臟病專家。
「幸好我們幾年前就買了醫療保險。」
據布魯克說，他們目前每年需繳納 114,000 比索（約合 5,970 美元），其中「扣除一大筆費用」用於醫療保險。
由於渴望留在墨西哥，這對夫婦選擇搬到尤卡坦州（Yucatán）更大、醫療設施更齊全的城市Merida。
「當我們五十歲時，我們感覺自己是不朽的，但轉眼間，一切都變了，」布魯克說道，他寫了一本回憶錄《藍水屋》，講述他們在瓦圖爾科的經歷。
「我們對在瓦圖爾科度過的時光並不後悔。事實上，那是我們一生中最美好的時光。我很懷念周圍的自然美景。但有時也需要實事求是。」
自 2021 年以來，這對夫婦一直居住在以西班牙殖民時期建築和傳統瑪雅文化而聞名的梅里達，他們表示很幸運能住在這裡。
加拿大政府建議其公民在訪問墨西哥時「高度謹慎」，避免前往特定地區（包括墨西哥中部的瓜納華托州）進行「非必要旅行」。
儘管當他們決定搬到墨西哥時，他們的朋友和家人最初對他們的安全表示擔憂，但布魯克和里克說這對他們來說從來都不是問題，並指出他們遠離該國犯罪率高的地區。
「有些人讀到一篇關於五年前發生的事件的文章，就抹黑整個國家，這太荒謬了，」里克說。
他們現在很少回到加拿大——布魯克上次回國是在 2022 年——而且他們真的無法想像再次生活在那裡。
「我們真的很喜歡這裡，」她說。「坦白地說，當我回到加拿大時，即使是在夏天，我也覺得有點冷。」
布魯克繼續講述了她上次回加拿大時對早餐價格感到震驚的經歷。
「當時大概是25加元，」她說。「而在這裡我們可以出去吃一頓美味的早餐，費用是 8 或 10 加元。」
雖然布魯克和里克最初是持旅遊簽證進入墨西哥並後來獲得居留簽證，但幾年前他們倆都成為了墨西哥公民。
「我們這麼做是因為我們再也負擔不起在加拿大的生活了，」布魯克說，「在美國也是如此。」
里克說，他很少有回家的衝動，去年他回家探望家人，這是他 14 年來第一次回家。
「家就是你安身立命的地方，」他說。「25 年前我們在這裡安身立命，這裡就是家。」
這對夫婦表示，他們建議任何想要移居墨西哥這樣國家的人先在目的地租個房子，在完全確定之前不要購買房產。
「墨西哥是個大國，有很多選擇，」布魯克說。「我們的鄰居也搬到這裡來了。」
「但過了一兩年，他們就因為這樣或那樣的原因覺得這裡不適合自己，於是又搬了回去。這裡的東西也不太好賣。」
儘管他們說他們能夠相當好地交流，但他們在西班牙語方面仍有一些困難。
「多年來我們一直能夠很好地交流，」里克說。「但 100% 流利？不，我很慚愧地說，我不是 100% 流利。但我也不會說英語。」
但這對現已退休的夫婦非常熱愛他們在墨西哥的生活，並對未來充滿期待。
「我們非常幸運，」布魯克說。「我認識一些 70 多歲或 80 多歲的老人，他們很難獲得醫療保健。
「所以訣竅是儘早行動，而不是推遲。事實上，如果有人問我們是否後悔，我們唯一的遺憾就是沒能早點行動。」
（言西早 圖：Brooke Gazer via CNN）
