綜合報道
現在距離聖誕節來臨只有三個星期左右，適逢這個周末是安省法定聖誕樹日，不少多倫多市民開始為布置聖誕而選購聖誕樹，但今年聖誕樹價格因供不應求和成本上漲而在近10年來首次上升，較幸運的是安省聖誕樹價格通常遠較卑詩省便宜。
位於安省艾里斯頓（Alliston）的薩默維爾樹園（Somerville Nurseries）估計，安省每年種植約100萬棵聖誕樹，不像卑詩極度倚賴美國輸入聖誕樹，減輕加價壓力。根據Square Communications提供的數據指，安省聖誕樹去年平均售價是27元，低過卑詩省的39元平均售價。兩省聖誕樹價格存差異已有一段時間。
迎對人工做聖誕樹挑戰
美國今年旱災導致杉木，松樹和雲杉供不應求推高價格，加拿大聖誕樹價格約提高10%，魁北克聖誕樹種植商協會（Quebec Christmas Tree Growers Association）會長唐尼（Jimmy Downey）表示，這是種植商在最近8至10年來首次能夠提高聖誕樹價格，將會有助紓緩種植商的經營壓力。肥料價格上升和勞工成本不斷上升。
薩默維爾樹園的面積約3,000畝，東主薩默維爾（Fred Sommerville）跟隨亡父學習種植聖誕樹，每年約種植20萬棵聖誕樹，收成量大概在15萬至16萬棵左右，因為很多聖誕樹是未達到推出市場的水平。薩默維爾表示一棵傳統聖誕樹高7呎，需時15年生長。
薩默維爾表示聖誕樹種植業面對艱巨經營環境，其中最挑戰是人工做聖誕樹不斷湧入市場。種植業面對的另一個難題是後繼無人。很多農民年事已高，但他們的子女大多不願繼承父業，令到不少農場被迫結束營業。
根據加拿大統計局（Statistics Canada）統計數據顯示，全國聖誕樹種植園數目已從2,381間，降至2016年1,872間。同時，用作種植聖誕樹的面積，亦由28,315公頃跌至23,787公頃。不過，薩默維爾認為聖誕樹具有存在價值，具有環保效益。
在今年面對聖誕樹供應較少的情況下，聖誕樹加價已是無可避免，但聖誕樹協會呼籲種植商不要乘機大幅調高價格，應該適度提高價格，最好是在5至10%左右，避免太過加重消費者負擔，影響他們購買聖誕樹的意欲。
為了刺激今年聖誕樹銷量，聖誕樹經營商協會斥資發動宣傳攻勢，鼓吹消費者在聖誕節購買天然聖誕樹，而且不妨選購較細小的聖誕樹，適合現今較小面積的居位單位。
資料來源：星報、加通社
