【加拿大都市網】George Brown學院即將入學的留學生Harshal Bhasgauri說，他已經動用了家裡在印度的積蓄，提前支付了幾個月的房租，只是為了能在多倫多找到一個能住一學年的地方。
即便如此，他說，過去四個月找房子的時候，到處都是未獲答覆和被拒絕的租房申請，這讓他想知道，如果沒有可用的住房，為什麼會邀請他來加拿大。
24歲的Harshal Bhasgauri在安省巴里的Georgian College完成了研究生學位。今年9月，他將在多倫多的George Brown College開始另一個為期一年的課程。
他說:「我總是會因為擔心自己是否會無家可歸而感到精神崩潰。」
「雖然對加拿大來說，吸引移民是非常有益的，它還讓其他國家的人有機會體驗第一世界國家…但我認為，在某種程度上，這個國家需要意識到，他們只是前進了一步，卻後退了兩步。」
國際學生的湧入量一直在穩步增加。根據加拿大移民、難民和公民部(IRCC)的數據，去年加拿大簽發了創紀錄的550,150份國際學生學習許可。這比五年前增長了75%。
專家指出，目前來這裡的學生人數沒有上限，省級或聯邦政府也沒有要求學校建造相應的住房。IRCC表示正在審查其國際學生計劃，聯邦住房部長本周一表示，聯邦政府正在考慮對國際學生人數設定上限，以緩解住房市場的壓力。
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但支持者表示，在各個層面都需要做更多的工作，不僅要為國際學生建造更多的住房，還要審查學校首先將學生帶到加拿大的激勵措施。
學校受益於國際學生
卡爾頓大學(Carleton University)城市研究與教育中心高級研究員Steve Pomeroy指出，儘管各省多年來逐漸削減了高等教育經費，但聯邦政府批准的留學簽證數量仍在增長。
他說，這促使高等教育機構利用國際學生來彌補收入損失。
加拿大學生協會聯盟(CASA)的倡導主任Mateusz Salmassi說，該組織從像Bhasgauri這樣的國際學生那裡聽說，他們被要求提前支付幾個月甚至一年的租金來租到一個單位。
他說，一些學生分享了他們住在擁擠、不安全、年久失修的房子里的故事，而另一些人則說，他們不得不住在自己的車裡，因為他們找不到其他地方住。
Salmassi本人就是一名來自美國的國際學生。他說，這些學生為了找房子所付出的努力，首先就影響了移民加拿大的初衷，特別是因為他們比國內學生支付的學費要高得多。
「如果學生的住房不穩定且買不起房，他們畢業的能力就會受到威脅，」他說。
國際學生可能面臨歧視
根據IRCC 2023年的數據，大部分加拿大國際學生來自中國、尼日利亞、菲律賓和印度，其中印度約佔所有授予的學習許可的40%。
約克大學(York University)專門研究移民問題的教授Tania Das Gupta說，房東的歧視會讓留學生群體更難找到住房。
他說:「我認為我們不應將自己的處境歸咎於他們，而應該關注那些從他們所支付的收入中受益的機構。」
呼籲政府加大投資
CASA倡導主任Salmassi說，他們呼籲政府不僅要收集更多關於學生租賃市場狀況的數據，還要投資數十億建設專門的學生住房。
「我們知道這將起到兩方面的作用。這將為有需要的學生創造安全、負擔得起的住房，也將緩解校園外其他住房市場的壓力。」
與此同時，高等教育機構表示，他們已經在建造住房，但需要聯邦的更多支持來滿足需求。
Universities Canada和加拿大學院與研究院(CICan)等全國性組織已經要求通過《國家住房戰略》擴大資助項目的資格，以幫助更多的住房項目啟動。
Universities Canada臨時首席執行官兼總裁Philip Landon在一封電子郵件中表示:「擴大低成本住房融資渠道，通過國家住房戰略擴大項目資格，優先考慮經濟適用房項目，將使加拿大更好地滿足其多樣化和不斷增長的住房需求。」
Universities Canada指出了幾個高等教育機構建造校內住房的例子。包括隸屬於西安大略大學（Western University）的Huron University College。
學校表示，去年12月開始建造一座擁有311個學生房間的新宿舍，預計於 2024 年秋季開放。
學校對招生持謹慎態度
加拿大學院與研究院(CICan)負責國際合作的主席Alain Roy表示，成員學院們在如何招募和招收海外學生方面「非常謹慎」，以確保留學生們能夠支持在加拿大的生活。
Roy說，在其2024年的預算提交中，CICan要求聯邦政府在未來三年撥款26億，為新的學生住房創建一個貸款和撥款項目，目標是在加拿大各地創造至少14,000個床位。
Roy說:「為了滿足短期需求，各機構正在開發一些非常新穎和創新的項目或倡議。」他舉例說，一些項目將尋找住房的學生與有房出租的老年人聯繫起來。
「但從中長期來看，我們需要的是建造更多的住房，對加速建設的各種激勵措施給予適當的關注。」
加拿大移民部回應
IRCC表示，它正在與各省和地區、國家教育協會和其他主要合作夥伴進行談判，以改變其國際學生計劃，解決學生住房短缺問題。
IRCC在一份電子郵件聲明中表示:「移民部目前正在對該計划進行審查，以研究如何更好地選擇和留住能夠幫助加拿大實現其經濟、社會和文化目標的學生。」
國際學生Bhasgauri是一名有抱負的數據科學家，他說，他支持聯邦政府探索對國際學生簽證設置上限，以此作為解決當前和未來幾年住房危機的一種方式。
他說:「作為一名移民學生，我同意這一點，應該讓那些不在這裡的人知道情況有多糟糕。」
就目前的情況來看，Bhasgauri說，雖然他很欣賞在加拿大學習的機會，但由於整體的負擔能力危機，他不認為自己畢業後會把家人帶到這裡。
他說:「我可以打三份工，把他們帶到這裡來，這樣我們就能住在一棟大房子里，並擁有一輛我們自己的車。但我只是不想讓我自己或我的父母也過那樣的生活。」
https://www.cbc.ca/news/canada/international-students-affected-by-housing-crisis-1.6940668
編譯：YUAN
圖片：加通社、Harshal Bhasgauri提供
