■包括麥當勞在內，美國市場上數家快餐連鎖品牌推出超低價菜單。圖為在洛杉磯，一名女子路過麥當勞套餐的宣傳海報。路透社
在吸引客流方面，低價策略總是有效的。元旦剛過去8天，美國市場上就已經有至少6家快餐連鎖品牌宣布推出超低價菜單。一場價格戰在所難免。
最有影響力的當屬麥當勞。1月4日它正式推出新版超值套餐，售價分別為1美元、2美元和3美元。新套餐的推出，讓麥當勞整體菜單的均價降低了15%。
超值功能表是麥當勞產品中的種子選手，於2003年首次推出，隨即成為熱門產品。2008年金融危機時，麥當勞全年14%的銷售業績就來自於這個產品系列。但後來因為利潤太低，麥當勞在2013年撤銷了這個產品線。
界面新聞報道，自從取消超值菜單後，麥當勞的客流就開始一路下滑。根據專門研究消費者趨勢的尼爾森斯卡伯勒調查公司（Nielsen Scarborough）的統計，麥當勞客流從2013年開始大步下滑，至今未回到歷史高點。但在麥當勞推出低價套餐的替代版，從5美元菜單里任選兩件食品McPick2的2016年，客流有一個小回升。鑒於低價產品對客流的吸引力，麥當勞在今年重啟了超值菜單。
麥當勞的這一舉措，迅速影響到了其他快餐連鎖品牌。墨西哥快餐連鎖Taco Bell首席執行官Brian Niccol近日接受媒體採訪時稱，麥當勞重推超值菜單毫無疑問是個頗具競爭力的行為。Taco Bell今年也要推出20款只售價1美元的產品，其中包含王牌產品炸玉米餅和墨西哥卷餅。
三明治連鎖餐廳賽百味也推出了低價菜單，在1月1日重啟12英寸三明治只售4.99美元的活動。但這更像是一個賠本賺吆喝的跟進，賽百味近年客流下滑，此前的盲目擴張和不時進行的促銷活動又使加盟商難以承受，目前即便客流達到高峰，全美大部分門店也難以達到收支平衡。在785家門店加入最新的低價活動的同時，也引發了超過400家加盟商的連署簽名抗議。
加入價格戰的連鎖餐飲公司越來越多。上周三，美國第三大漢堡快餐連鎖品牌wendy’s表示會將「4美元買4樣」的菜單擴大到8道主食；賣改良墨西哥漢堡的快餐連鎖Jack in the Box的新廣告，把宣傳重點放在1至5美元的超值菜單上；墨西哥快餐連鎖Del Taco，推出了更多1美元以下的產品，不僅包含新鮮小食，還能滿足從早到晚的正餐需求。
實際上，基於目前美國餐飲業的整體低迷現狀，即便沒有巨頭引起的價格競爭，快餐連鎖店也會用低價來吸引顧客。資料資源網站statista發佈的資料顯示，美國餐飲業2016年和2017年的表現都不及2015年，人們越來越喜歡在家中吃飯。
對於同質化比較嚴重的快餐店來說，放低價格仍是有效的爭奪市場份額的方法。投資研究公司晨星公司的行業分析師R.J． Hottovy表示，快餐店從這些便宜產品中賺得不多，但還是要進行低價措施，「其目的只是讓人們踏進餐廳。」
