■（右起）林焯達、麥金、雷健華、林福和和歐韻宜(左1)等人，主持剪綵儀式。
圖文:本報記者馮瑞熊
建於1903年，現為溫哥華華埠最古老堂所大樓的林西河總堂九牧公所大樓（簡稱林西河堂大樓），經過了18個月的翻新及修葺工程，星期六舉行重建開幕暨88周年慶典。堂所負責人透露工程耗資110萬元，其中65%為政府資助，餘下由公所籌集。今次翻新工程，恢復了該歷史建築物百年前原貌。
林西河總堂九牧公所前會長林福和表示，晚清政治家康有為變法失敗後逃亡加國成立保皇黨，在華埠卡拉爾街（Carrall St.）531號選址興建三層大樓作為保皇黨總部，也是當時該街最高建築物。一樓仍保留據稱康有為所寫墨寶。清朝滅亡後，大樓於1945年售予林西河總堂。
今次翻新只完成了部分
經歷過百年風吹雨打，外牆及地基出現問題，10多年前已計劃重修。數年前溫市府及溫哥華傳統基金會(Vancouver Heritage Foundation)願意資助，但其中一項條件是把外貌恢復1903年的原狀。
負責大樓翻新工程的建築師和項目經理麥金(Barry McGinn)，接受《星島日報》記者訪問時表示，由於大樓歷史悠久，很多毛病隱藏裏面，在翻新期間陸續發現很多問題而延誤。另外，這類歷史建築物懂得修復的人不多，好像懂建造中式門面(Facade)的公司，全卑詩省只有一間。他說：「身為項目經理，我既要找到合適的人又要控制成本，遇上很大挑戰。」
現任會長林焯達表示，今次翻新其實只完成了一部分，好像大樓其中一幅外牆雖也亟待修葺，但因為涉及鄰近建築物業權，今次未予處理，而大樓內部多處也要裝修。下一步將商議如何籌款，盼可以完成其他的翻新及修葺。他表示，現已把大樓地下及二樓出租，以舒緩翻新工程帶來的財政壓力。
周六重建開幕暨慶典儀式，除公所成員及翻新工程人員，更邀請溫市議員雷健華、溫哥華傳統基金會行政總監莫斯利(Judith Mosley)，以及溫市府助理市政經理歐韻宜主持剪綵，漢升體育會也派出三頭醒獅到場，舞獅助興。
