為應對第二波新冠病毒感染，本國科學家正在研究一項預警系統，通過監測城市廁所排污系統，追蹤社區病毒感染情況。
據Global News報道，多倫多懷雅遜大學（Ryerson University）教授吉伯利德（Kimberly Gilbride）指出，普通病毒檢測不能反映全部情況，因為不是每個人感染病毒後都會受檢，有的甚至不會出現徵狀。但每個人都需要上廁所，對廁所排污系統的檢測，可以更好了解社區情況。
伯利德與同事奧斯沃德（Claire Oswald）正參與一個研究項目，在多倫多設立污水監測系統，目前仍在試驗階段，但有望月底前開始檢測病毒水平。
月底前開始檢測病毒水平
同樣的研究項目也在溫哥華、卡加利（Calgary）、溫莎（Windsor）、滿地可（Montreal）、及杜咸區（Durham Region）等地進行。而渥太華的科研人員更已經結束試驗階段，開始正式對城市污水進行病毒水平檢測，並向公共衛生部門更新檢測結果。
奧斯沃德指出，污水監測可以作為早期檢測工具，尋找新冠病毒跡象，為第二波感染到來提前發出警告，「如果污水中的病毒水平從一直穩定到突然上升，這可能表明第二波即將來臨」。
他表示，依賴病毒檢測可能會很慢，而新感染者體內病毒會隨着排泄物進入排污系統中。在美國康涅狄格州紐黑文市（New Haven），檢測排污系統能夠較病毒檢測早一周發現病毒水平的變化。
奧斯沃德還表示，希望之後可以把目前主要在大型污水處理設施進行的測試，轉向更多地方級別的小型處理設施，為公共衛生部門提供更精確的病毒爆發資訊。
理想情況下，一個排污系統將可以展示存在潛在感染的熱點區域，如長期護理中心、醫院、監獄等。
研究人員也希望，這一監測系統可以運用在未來其他疾病的檢測當中。奧斯沃德舉例指，以色列對污水的檢測，就成功預警了2013年小兒麻痺症的爆發。星島綜合報道
