圖文：本報記者庄昕
隨着勞工節長周末臨近，不少人抓緊時間享受最後10天的暑假，也有學生和家長開始收拾心情，為9月5日開學做準備。在大溫地區一個中西合璧的超級大家庭，早於兩星期前始，即為著子女的新學年而忙個不停，因這戶人家共有10個孩子，當中8個都是學齡兒童；家長忙着準備的不限於書簿和午餐等日常事務，更多是為上學子女的家庭生活秩序表傷腦筋，管理孩子更似企業管理員工般，亟需非凡智慧以及照顧差別的細心。
周五《星島日報》記者到訪位於高貴林市的李（Dee)家，首先映入眼帘是一輛停泊於前院的11座位豐田小客車，這種車在大溫普通民居並不常見，不過儘管如此，車子還是裝載不下這家的所有成員，因為目前共有12人。
8孩子9月份要上學
女主人茱莉亞（Julia Dee)向記者說，她和華裔丈夫李史蒂夫(Steve Dee)育有10個孩子，其中最大的兒子格雷戈里（Gregory）今年18歲，而最小的女兒比阿特麗斯（Beatrice）才3個月大。茱莉亞說：「格雷戈里今年高中畢業，準備先工作一年，明年再繼續升學；而比阿特麗斯還在襁褓中，餘下8個孩子，9月份都要上學，分別從學前班至中學第12班。」
召集所有兄弟姐妹試穿校服
她表示，每年夏末為迎接新學年，準備孩子們上學，猶如一項重大的系統工程：「我在兩個星期之前即着手準備，首先要求4個大的男孩子整理衣櫃，清理出所有衣服，以便重新分配給其他兄弟姐妹。由於孩子們同在一所從幼稚園至12班（K-12）的天主教學校上學，13歲的老四本傑明（Benjamin)今年就負責整理各人的校服，根據大小分揀，並召集所有兄弟姐妹來試穿，然後再決定哪一個號碼的校服要添新貨。」
不僅大孩子穿過的衣服要往下傳，連鞋子也物盡其用，茱莉亞笑稱，舊鞋新用的訣竅，是換上新鞋帶：「我早已訂購了許多鞋帶，各種顏色都有。大孩子穿過的運動鞋，凡是還能夠穿着的，都傳給小的弟妹接着穿，不過要換上不同顏色的新鞋帶，這樣感覺上就像新的。」
備齊文具 開學前另一大工程
此外，為每個孩子備齊文具，則是開學前另一項大工程。女主人把這項工作交由10歲的老六馬蒂亞斯（Matthias）協助進行：「他負責清點家裡所有庫存文具，然後對照學校所列清單，制訂出需要購買的項目。」她說，所有文具購齊後，一人分配一份，同時讓他們兩人一組，由大的幫助小的，管理好各自的東西，並提醒各人把學習用品帶到學校。
她表示，準備好上述的東西，只算完成了一半工程，接下來要為所有孩子參與的課外活動報名：「目前有8個孩子在接受網球訓練，每人都必須完成游泳10級證書，9歲以上的孩子更參加滑雪，還有羽毛球、飛碟以及籃球等。」
茱莉亞接受本報訪問時，手裡正拿着清單，上面記錄著開學前所有孩子要預約的家庭醫生、牙醫、眼科醫生以及物理治療師的時間表，以及所有須繳交費用的項目單，她說：「每天都要對照這份清單，以確保孩子生活上按部就班，萬無一失。」
家裡儼如小型理髮店般
至於10個孩子的理髮，則是唯一不用預約事項，因為茱莉亞自己負責為其中9個孩子理髮，家裡儼如一個小型理髮店般，老大格雷戈里則更自行動手，這不僅可提高效率，也為這個大家庭節省了一筆不小的開支。
茱莉亞向記者透露，她丈夫史蒂夫早年從卑詩大學(UBC)工程系畢業後，開辦了自己的園藝公司，經營至今，目前3個大的孩子，都善用暑假在爸爸的公司打工。而她本人曾經是出戰全國錦標賽的網球選手，之後修讀酒店管理，現在是全職家庭主婦。談到管理逾十口之家的心得時，她開玩笑地說：「我之前的夢想是開一間B&B(bed-and-breakfast，住宿連早餐民宿），現在已經超越了這個夢想，不僅要照顧全家的bed-and-breakfast，還要加上Lunch and Dinner(午餐及晚餐）。」可見這個非一般的家庭管理工作，絕不比一家大企業輕鬆多少。
茱莉亞說，為應對每天滿滿的行事日程，除了提前規劃之外，還需要所有孩子分工協作，以及按時配合，才有了這個和諧之家，大伙兒得以在眾聲喧嘩中享受天倫之樂（詳另文）。
