图文：本报记者张文慈
有超过40年历史的温哥华华宫安老院（简称华宫），周五举行新大楼动土仪式，一座10层高的新大楼预计明年春天启用。一旦竣工，新华宫将提供多达224张床位，比目前的154张床位增加近50％，可大幅提供有质素保健设施给更多长者。
华宫理事长范理沙表示，40年前，一位独居、没有家人的华人长者，在温哥华华埠一个出租单位里过世，几天后才被人发现。这宗令人难过的事件，让包括他父亲范尔锐在内的几位社区人士，决定为这些长者建立一个家，于是成立华宫。
范理沙说：“关爱长辈植根于华裔传统文化，我相信父亲看到新华宫落成，一定感到欣慰万分。”
新华宫建造费用约7,000万元，由省府通过温哥华沿岸卫生局(Vancouver Coastal Health，简称VCH)资助，由华宫提供土地和额外资金。为完成重建项目，华宫自行筹措500万元，曾获温哥华甘比狮子会等机构大力协助。
设备齐全 减少受伤风险
未来10层高的水泥建筑和3层高的木造别苑建筑位于华埠，将设224个附有卫浴设备的长者单人房；每间长者的房间，将附有天花板起重机的设计，方便行动不便的长者活动，并减少长者或照顾者受伤的风险；特别为长者设计的运动室，以透过康复运动增加独立性；驻院的牙医诊所以及美容院，长者可以不用千辛万苦地安排院外的交通，就可以维持长者的健康。
此外，每个别苑——长者照顾单位，将以家为蓝本设计，设有客厅、饭厅、开放式厨房、休息室等，让长者与家人可以共度欢乐时光，减少长者的孤独与寂寞感；每个别苑都有户外空间，长者可以安全地随意出入，维持心神健康。
这些床位中，192个由政府资助，其余32个私人支付。
省长者省务秘书康安礼说：“省府致力改善和加强对长者的服务，新华宫安老院反映省府与社区伙伴的合作，让父母和祖父母能在类似家庭的环境中得到照顾，并提供符合族裔文化的护理。”
华宫安老院家人委员会副主席吴重庆特别感谢政府资助，让更多华裔长者在舒适的生活环境中安度晚年。史维会会长列国远也表示，她已过世的母亲最后3年，就是住在华宫安老院，让她享受到家庭温暖。
据华宫安老院行政总监李思锜表示，华宫目前居住长者平均年龄89岁，更有9位为超过百岁人瑞，约九成是说广府话。目前轮候入住时间，大约在6个月左右。
VCH护理总监乔登（Sarah Jordan）、省议员李耀华、《星岛日报》市务拓展及发行经理陈露玲，以及多位社区领袖，也出席了周五的安老院动土仪式。
