委內瑞拉經濟困頓、物價通脹驚人，貨幣淪為廢紙，導致一般民眾採取以物易物方式交換物資，而如今連政府也缺乏資金，打算用鑽石、黃金等代替貨幣，以償還積欠藥廠的債務。
委內瑞拉衛生部長上個月曾向外國藥廠提議，政府願用鑽石與貴金屬清償50億美元的藥物賬款。但此舉令藥廠代表不知所措，畢竟不曾有過類似先例。
雖然目前仍不清楚是否有任何藥廠接受此提議，但此事凸顯馬杜羅政府資金短缺，整個社會回到以物易物的時代，而政府也想以此方式支付債務。
事實上，以物以物已是委國民眾日常生活的一部分，由於政府窮到連印製貨幣的錢都不夠，人民早就採取此方式交換民生物資。《華爾街日報》報道，委內瑞拉政府2008年發行「強勢玻利瓦爾」替換先前貨幣玻利瓦爾，新幣與舊幣的兌換比率是1：1000，但貨幣改革未能阻止惡性通脹，強勢玻利瓦爾2017年貶值約97％。委內瑞拉經濟學家桑布拉諾表示：「創造貨幣的原意在於取代以物易物，但我們現在卻重回遠古時代。」
委內瑞拉經濟顧問奧喬亞指出，對於全球大型礦業或石油公司而言，以大宗商品作為支付手段並不少見，但此償債方式在製藥領域卻幾乎聞所未聞。
由於委內瑞拉財政極不透明，外界無從得知政府究竟持有多少貴金屬與鑽石。此外，多數珍貴礦產資源都落入非法礦商手中，其中多數集中在南部玻利瓦爾州與亞馬遜州。
最近，總統幕僚甚至討論到以加密貨幣償還外國藥廠債務的想法。政府表示，此加密貨幣將會以該國石油儲備做為基礎，詳細辦法目前仍然在研究當中。
委內瑞拉擁有豐富石油資源，過去曾是拉丁美洲最富裕的國家，但近來卻因油價下跌，加上近20年來的財政支出過高，導致經濟一蹶不振。根據政府數據顯示，委國2016年的GDP萎縮逾16.5％，2017年也沒有好轉的跡象。
國際貨幣基金預估，委內瑞拉今年通脹率恐怕超過2000％。而政府近來幾個月的債券違約金額超過7億美元，導致糧食、藥品等進口物資嚴重短缺。
一名藥廠主管表示，他願意接受「黃金抵葯債」的提議，因為「總比什麼都拿不到好」。另有兩家跨國藥廠表示，他們必須先徵詢自己國家主管機關後才能做決定。
委內瑞拉貧民窟數百萬名民眾也越來越依賴以物易物。比方說，居住於佩塔雷貧民窟的布拉喬便加入一個臉書群組，裡頭成員逾10萬人，他在群組裡貼出糖與玉米粉的照片，他想以此換取豆類或降血壓藥物。布拉喬表示，他總共加入13個臉書與WhatsApp群組，裡頭成員交換的物品五花八門，從麵包到電腦零件應有盡有。
