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【星島都市網】安省居民Jenny Wilcockson計劃從漢密爾頓搬到新省Yarmouth。她為了節省成本在網上對比了多家搬家公司,最終還是遇上騙局。
該詐騙公司的網頁看起來非常專業。接頭的女員工能言善道,知道該說些什麼來吸引Jenny。
結果Jenny的家當在預訂搬家日期前兩星期就被送到當地。搬運工人的報價是原始報價的三倍,如果Jenny拒絕付款,搬家公司威脅將她的家當扔在蒙特利爾的倉庫內,每日收取50加元的費用。「我們驚慌失措,不知該怎麼辦。」
加拿大搬家協會主席Nancy Irvine表示,這是搬家詐騙的常見方式。騙子會報出比市面更低的價格、收取押金後將所有家當裝上貨車。當搬家市民將家當裝上貨車後,騙子會索取數千元贖金,更會威脅銷毀或出售這些家當。又或者每日收取存倉費,直到市民能掏出更多現金。
她補充,騙子會收取足夠支付一日搬家工人的費用,然後就將家當置之不理。
Jenny向騙子付款嘗試取回物品,但隨後決定反擊。她在Facebook 上成立詐騙搬家公司受害者支援小組,追蹤加拿大各地的受騙案件。「在疫情期間,我們每星期都會收到多條投訴,情況令人震驚。」
「有人患有癌症,有人帶着年幼的嬰兒,有人坐輪椅。有人因為失去了所有東西,要住在路邊的汽車裡。」
今年6月,一對溫哥華老夫婦搬家到多倫多時遇上騙案。搬家公司索取幾倍費用才願意歸還家當,但送到多倫多後,物品已全被毀壞。
要選擇搬家公司 該怎麼辦?
Nancy Irvine補充,騙子的常見目標是老年人,但學生和年輕人也因預算緊張成為常見目標。這些詐騙公司斥巨資下廣告,在搜尋結果中排名靠前,也會撰寫虛假的Google評論、十幾個不同的公司名稱,以及看起來很專業的網站,非常容易就能騙過消費者。
她表示,搬家公司可能有實際地址和辦公室,否則只會是同時經營十多間公司的幽靈公司。此外,如果一間公司只成立了數年,就不可能有數千條Google評論。
專業的搬家公司可以上門查看單位,或用視頻通話確定搬家價格。
根據加拿大搬家協會網站,專業搬家公司對長途搬家的報價是按重量計算,而本地工作的報價則是按每小時計算。
但屋主通常不知道家當的重量,為騙子提供了可乘之機。如果搬家時價格遠高於原始報價,消費者完全可以索取重量收據查看。
多倫多警方於 2022 年逮捕了四人,提出了 800 多項指控,包括欺詐、盜竊和共謀,合共涉及10多間企業。
(圖:加通社)T12