撰文：廖長仁
加拿大5月份經濟增長為0.6%，是連續第7個月錄得漲幅，過去12個月的整體經濟增長更創下紀錄，成為2000年以來最大的12個月增長數字。值得注意的是，加國最新國民生產總值(GDP)增幅主要靠石油和天然氣帶動(包括備受環保人士非議的油砂開採)，似乎顯示本國經濟仍集中能源業。估計杜魯多政府即使續強調環保，也會支持石油業的發展。國民則不能因經濟數據看漲，對政府赤字掉以輕心。加拿大統計局（Statistic Canada）周四公布《在職、工資及工時調查》（Survey of Employment, Payrolls and Hours，簡稱SEPH）的報告顯示，今年首5個月新創職表現，是自2009年經濟不景以來最差的，顯示經濟數據上調，惟從中獲益的民眾依然有限。
加拿大統計局周五公布最新GDP數據，5月份經濟增長為0.6%（見附表），超過分析家預期0.2%的適度增長。截至5月底，過去12個月整體增長為4.6%，這是2000年以來最大的12個月增長數字。
GDP持續增長，有助增強對本國經濟前景信心，不過數據也反映一些難題。統計局資料顯示，5月份建築業下跌0.6%，房地產及租賃市場也收縮0.2%。製造業表現超越服務業，前者增長1.6%，後者只有0.2%。增幅最大的是石油和天然氣行業，增長7.6%，其中傳統開採上升3.2%，而包括亞省油砂業在內的非傳統開採更大增13%。
雖強調環保 料續撐石油業發展
杜魯多年初支持美國總統特朗普上任後，一起推動跨國的基石輸油管項目（Keystone XL pipeline），已遭受影響地區的原住民和環保人士指責，指杜魯多是為了繼續擴張油砂礦鋪路，違背他對原住民權益和在巴黎氣候談判中所作承諾。
去年11月宣布批准由康德摩根（Kinder Morgan）提出橫山輸油管擴建計劃（Trans Mountain），以及安橋公司（Enbridge）的3號輸油管計劃（Line 3）時，也遭抨擊為著重經濟放棄環保，為討好亞省而送出「政治禮物」。
不過，從最新經濟數據分析可見，本國近期經濟增長主要由石油業帶動，其中一直惹來環保爭議的非傳統開採，更是重中之重。雖然杜魯多強調要把加國打造為國際環保先鋒，但在目前的經濟大形勢下，估計他會繼續支持石油業發展，讓亞省在聯邦的環保政策上仍保持一定的話語權。
統計局剛公布經濟數據又顯示，油砂業不僅是亞省經濟救命草，也是杜魯多政府的防護罩。杜魯多2015年大選期間就財政支出許下承諾，每年赤字不超過100億元；但上場後首份預算案的財赤為294億元；今年3月公布第二份預算案，赤字高達285億元，且要動用30億元應急儲備金挹注。這種大灑金錢理財方式，對杜魯多政府製造多大的政治後果，很大程度視乎經濟表現；現在GDP連續第7個月錄得漲幅，無疑令自由黨政府暫時可鬆一口氣。
巨額財赤揮之不去 防政府轉移視線
GDP增長另一有利自由黨政府的地方，是減低國民對巨額財赤的戒心。當選後不久，自由黨政府試圖把財政預算焦點從財赤規模和平衡預算，轉到國債佔GDP比例（debt to GDP ratio）。聯邦財長莫奈（Bill Morneau）3月公布第二份巨額赤字預算案時，就把該比例標榜為謹慎理財標準。
首5個月職位創設 2009來最差
國債佔GDP比例是把經濟表現、債務規模和債務利息一起計算而得出數字。國債佔GDP比例低，顯示經濟所生產和銷售的商品和服務足以抵償債務，不會進一步產生債務。如果經濟表現強勁，超過債務生產，那麼即使財赤增加，國債佔GDP比例仍下降。不過這種計算方式實際上根本繞不過政府理財方針和能力等基本問題，欠下的債總要還的，但政府就能以比例降低為由，向國民展示理財得宜，但這其實不過是轉移視線的伎倆吧了。
另外，由於近月本國經濟表現主要倚賴石油業，獲益於經濟增長的民眾或有限。統計局周四公布的《在職、工資及工時調查》報告指今年頭5個月，平均每月只創新職11,000個，是自2009年經濟不景氣以來表現最差。
5月份平均每周工資增長2%，扣除超時補水，實質增長只是1.7%，這與新職位多屬於低收入工作有關。
GDP連續7個月錄得漲幅的數字，固然令人振奮，但加國經濟情況仍不容過分樂觀，國際政經環境委實隱憂重重，加人仍要繼續敦促聯邦自由黨政府，加倍努力控制巨額財赤。
