左邊是保羅·麥克利斯特，右邊是他生母格洛麗亞的黑白照片。（保羅·麥克利斯特）
【星島都市網】2020 年末，在令人窒息的兩天里，76 歲的保羅·麥克利斯特 (Paul McLister) 得知，他長大的家庭一直對他隱瞞着一個巨大的秘密。他還找到了自童年以來一直思考的問題的答案，並獲得了一個全新的家庭——這一切都歸功於 DNA 檢測試劑盒。
當安省薩尼亞居民麥克利斯特將他的 DNA 樣本送到 23andMe 時，他已經準備好得知一兩個真相。
他表示：「從一開始我就知道自己是被收養的。」
麥克利斯特由慈愛的養父母撫養長大，他們有兩個大女兒，一個是領養的，一個是親生的。雖然他的父母不願談論他被領養的事實，但他們告訴他，他的親生父母是一對法裔加拿大夫婦，他們在他還是嬰兒時就把他送去領養。
然而，DNA 測試結果揭穿他最親近的人精心編造和維護的故事。
姐姐竟然是親生母親
麥克利斯特的三個成年子女知道他對自己的出身很好奇，於 2020 年送給他一套 23andMe DNA 測試盒。
他說：「出於多種原因，我一直想知道我的親生父母是誰 – 一方面是出於健康問題，另一方面，我想，是為了給我一個身份。」
於是，他寄出了樣本，等待結果，結果顯示，「我竟然有一個同父異母的兄弟。」
起初，這位兄弟和他的四個兄弟姐妹（均在美國）對這個自稱是他們秘密加拿大兄弟的陌生人有點警惕。
「我們不知道我們倆是同父異母還是同母異父，」麥克利斯特解釋道。他說，這種不確定性讓事情一開始有點尷尬。
但後來，謎團的一個重要部分就解開了。
麥克利斯特的大姐格洛麗亞有四個孩子。其中最大的一個，麥克利斯特的侄女貝絲·斯奈德，給他看了一張老照片。這張照片拍攝於1946 年底或 1947 年初，照片中格洛麗亞當時是懷孕的。這也大約是麥克利斯特出生的時候。
「後來才知道，我以為的姐姐實際上是我的親生母親，」麥克利斯特說，「而我的侄女才是我的姐姐。」
那麼他和在美國的五個兄弟姐妹共同的父親是誰呢？
父親是誰？
麥克利斯特相信，他的親生父母都是活躍人士，他們在第二次世界大戰後不久通過安省或密歇根州的某種體育活動相識。
「她在溫莎生活長大，而他在底特律長大，」他說。「所以，你知道，在 40 年代，越過邊境就像去薩尼亞市中心一樣。」
這段關係很短暫，麥克利斯特認為他的父親從未意識到他的存在。出於麥克利斯特可能永遠無法完全理解的某種原因，格洛麗亞的父母決定編造一個關於法裔加拿大親生父母的故事，並讓格洛麗亞當做麥克利斯特的姐姐。「他們編造了這整件事，試圖讓它成為現實，但事實上，這只是一堆謊言，」他說。
「整個事情最令人驚奇的事情之一是這個秘密是如何被保守的，我祖父母那邊的人是如何做到保守這個秘密的。」
麥克利斯特後來得知，不僅他的祖父母和親生母親知道這個秘密，而且在她結婚後，她的丈夫和公婆也知道了。甚至連他一直認為是表妹的親生姐妹貝絲也產生了懷疑。
「當我媽媽那邊的姐姐第一次發現這一點時，她對我說的第一句話是『50 年來，我一直以為你是我的兄弟。』」
直系親屬中只有麥克利斯特被蒙在鼓裡。
現在麥克利斯特明白了他實際上與養父母有血緣關係，他的生母從未遠離過，而她的孩子實際上是他的兄弟姐妹。
當他揭開親生母親身份的秘密後，他給這些美國兄弟姐妹發了一張自己的照片。事情就這樣解決了。
「我爸爸同父異母的姐姐看到這張照片後，就回信給我說，『我以前非常懷疑……但看到你的照片後，我毫不懷疑你就是我的哥哥，』」他說，「因為我長得太像我的親生父親了。」
經過僅僅兩天的偵查，麥克利斯特得知他在加拿大有四個兄弟姐妹，在美國有五個兄弟姐妹——三個姐妹和兩個兄弟分佈在南卡羅來納州、俄亥俄州和密歇根州。
由於當時實施的疫情限制措施，兄弟姐妹們無法見面，所以他們只能遠距離認識，直到 2021 年夏天，他的姐姐瑪麗·貝絲和弟弟吉姆來到薩尼亞探望。
「那是一次相當激動人心的經歷，」他說。「但一切都很輕鬆。就好像我們認識他們很久了。沒有任何尷尬。這真是太棒了。」
2022 年 3 月，麥克利斯特從佛羅里達旅行回來開車回家時，他問住在底特律郊外的瑪麗·貝絲，他是否可以順便過來「快速拜訪」。瑪麗·貝絲同意了，然後迅速為她失散多年的兄弟準備了一個驚喜。安排他的兩個兄弟、另一個姐姐和他們的家人歡迎他。
麥克利斯特已經見過他的五個美國兄弟姐妹中的四個，他說他們讓他覺得自己是這個家庭中受歡迎的一員。
他還了解了一些關於親生父親的事情，比如他如何在底特律度過了一個「非常非常貧困」的艱難童年，之後參加了第二次世界大戰，獲得了大學學位，並成為一名成功的商人，有妻子和五個孩子——另外還有一個兒子，麥克利斯特肯定他從來不知道。
怨恨養母（祖母）
首先，麥克利斯特很遺憾在父母在世時沒有真正認識他們。他從未有機會在格洛麗亞還活着時把她當作自己的母親。
麥克利斯特說，格洛麗亞這麼多年一直過得很不開心。她與丈夫、公婆和孩子的關係都很緊張，似乎她經常聽從母親的召喚。
「我至今仍無法接受的是她當時的情況，如果我早知道，我可能會如何讓她過得更好，」麥克利斯特含淚說道。「但我做不到。」
麥克利斯特還對他的祖母（他的養母）有些怨恨，他認為是她策划了這次收養，並編造了掩蓋他父母身份的謊言。麥克利斯特認為，她的行為是出於保護他和避免醜聞的動機。
他說：「毫無疑問，我可以看到她留下的所有痕迹。」儘管保密工作很繁瑣，但麥克利斯特說，他從小就受到很好的照顧，並且一直感到被愛着。
最終，他並不後悔解開了他一生中最大的謎團。
「這是我一直想知道的事情，我花了 72 年的時間才找到答案，但我終於找到了。」
（言西早 圖保羅·麥克利斯特 via CBC）
