■ 院方一般要求非居民孕婦預繳分娩費。資料圖片
星島日報記者張文慈報道
有關溫哥華沿岸衛生局(Vancouver Coastal Health，簡稱VCH)收取外國孕婦近百萬利息的報道，VCH周三向《星島日報》記者澄清，它們保留對外國孕婦收取利息的權利，但一般不會行使。另一方面，有本地律師建議提高收費，或可杜絕外國孕婦到本地生產。
據《移民資訊彙編》（Lexbase）總編輯、移民律師李克倫（Richard Kurland）接受《星島日報》記者採訪時指出：「真正解決辦法是醫院提高收費，將成本轉嫁給外國消費者。本地醫院知道有多少未付的賬單，只須把數額分攤到非居民的賬單上，相信本地不會有任何損失。」
溫哥華沿岸衛生局發言人斯特凡（Carrie Stefanson）則向本報記者表示：「基於對私隱的保護，不能評論具體個案。但關於民事索賠中提到的金額，我可以告訴你，雖然VCH保留收取利息的權利，但我們一般都不會這樣做。」
記者追問是否意味VCH僅收診療費，而不會收取利息。斯特凡回應說：「針對你提及民事案件，VCH既沒有行使收取利息的權利，但也沒有豁免收費。」
要求非居民預繳分娩費
斯特凡指出，一般來說，VCH要求醫院要分娩的非居民預付8,200元自然分娩費用或13,300元的剖腹產費用。非居民也需要為母親和嬰兒支付所有醫院住院開銷，包括醫療費用。
斯特凡表示，院方絕不會根據入院者的支付能力或來自何處，拒絕給予任何人緊急護理服務，但我們希望通過旅遊或其他類型保險，或通過私人支付來獲得補償，因為當局對省民有責任，提供居民醫療保健服務。」
斯特凡指出，大溫的外國孕婦絕大多數在列治文醫院。
2017/18年度，截至2017年9月統計，列治文醫院949個出生人口中，共有189個非居民。
誕雙非嬰後「走數」6年 醫院追討華婦120萬元
卑詩省溫哥華沿岸衛生局(Vancouver Coastal Health，簡稱VCH)現正入稟法院，向6年前曾在列治文醫院(Richmond Hospital)分娩的一個外籍華婦，追討相關的醫療費及利息，合共近120萬元。
據區報《列治文新聞》(Richmond News)報道，今年4月份入稟卑詩最高法院的一宗民事訴訟文件指出，2012年春季，身為非永久居民的華裔女子夏燕（Yan Xia，譯音）在列治文醫院誕下一嬰孩，不過，初生嬰兒出生後出現健康問題，須接受嬰兒深切治療服務。
6年前嬰兒甫誕生 接受深切治療
訴訟文件更顯示，夏氏當時同意繳付非居民醫療費用以及每月2%利息的條件，可是一直沒結賬，懷疑「走數」至今。據2012年10月23日衛生局資料顯示，她拖欠醫療費用為312,595元。可是，經過67個月後，費用連同利息的總額上升至接近120萬元。
據VCH的代表律師戈吉蒂(David Georgetti)指出，夏氏違反她與醫院間的協議，拖欠醫療費用。不過，目前未知夏氏身在何方。
根據卑詩衛生廳指出，儘管夏氏所誕嬰兒自動獲得加國公民身分，但仍然不是卑詩省居民，因此不會獲得卑詩醫療保健計劃（MSP）的福利。
列市出生寶寶 近2成屬「雙非嬰」
列治文醫院一直是「雙非嬰」(即嬰兒的父母皆非加國居民或公民)誕生的主要醫院。根據VCH的2016至17財政年度資料，該年度有379個「雙非嬰」在列治文醫院出生，占該醫院同期整體新生嬰兒的17.4%，即差不多每5個嬰兒中，就有一個「雙非嬰」。
到了2017至18財年上半年，即截至2017年9月止，該醫院「雙非嬰」比率升至19.9%。至於2015至16年度及2014至15年度在列治文醫院誕生的「雙非嬰」，則分別有299個及335個。同時，列治文醫院的2016年資料顯示，在該院出生的「雙非嬰」當中，佔98%的父母都來自中國。
列市居民斯塔徹克（Kerry Starchuk）已於2016年及今年年初發起電子請願行動，要求國會修改《入籍法》，使「雙非嬰」在本國出生後，不能自動取得加國公民身分。其中她在2016年的行動中，成功收集到近9,000個簽名遞交國會，惟最終遭聯邦自由黨政府推翻請願之議。
