■ 選民可從兩黨的省情咨文和財政預算中看看，刪除選舉語言後，哪個政黨更有效回應省民訴求。圖為NDP黨領賀謹（左）和簡蕙芝在黨領辯論中針鋒相對場面。 News1130圖片
撰文：廖長仁
一如所料，卑詩自由黨黨領簡蕙芝(Christy Clark)不會辭去省長一職，將組成少數政府，稍後呈交省情咨文(throne speech)硬闖省議會，預計省情咨文不獲通過，自由黨則被迫交出執政權，交由NDP少數政府上台，呈交省情咨文和制訂財政預算案。這個過程聽起來費時失事，對選民而言，卻大可看清兩大黨的實際施政藍圖，為可能短期內出現的新一次省選，作出更清楚抉擇。
簡蕙芝宣布決定籌組少數政府，是預期中的決定，省督古桑（Judith Guichon）上周三已向簡蕙芝提出﹐要求自由黨繼續執政和組織少數政府，簡蕙芝也通過發言人表示續任省長一職。如果現在改變主意決定辭職，把執政權拱手讓予NDP，在政治上對自由黨是難看的一着，對簡蕙芝更可能重擊她繼省選失利後在黨內的地位。縱使打定輸數，省情咨文將遭省綠黨（Green Party）與新民主黨（NDP）聯手否決，簡蕙芝也不會主動放棄執政權。
按程序，卑詩自由黨目前首先籌組少數政府，新政府會運作至失去議會的信任，屆時省督古桑將決定重新展開省選，或邀請NDP組成少數政府。
如果古桑決定讓NDP組織政府，在綠黨支持下，NDP料順利呈交省情咨文和制訂卑詩財政預算案。
從自由黨預期在呈交省情咨文後下台，到隨後交由NDP執政，再呈一份省情咨文和制訂預算案，過程聽起來頗費周章，但對選民倒非壞事，而且在弱勢少數政府管治下，政局反正難免波譎雲詭，這個充滿折騰過程中，大可讓選民看清楚兩黨的施政藍圖。
刪掉選舉語言 冷看施政大方針
省情咨文是概述省府會議議程，列出政府未來一年具體施政方針，以及將會重點推動的政策。而財政預算案重點不只在於政府收支，更涉及整體社會民生，從政府收取和投放資源之間，可觀察政府實際施政優先次序和方向，以及履行競選承諾的誠意、力度和智慧等。
在省選期間，政客為吸引選民往往信口開河列出偉大理想，拋出各種語意不清的承諾；一旦組成政府，必須「腳踏實地」干政務，運用有限資源維持運作推動發展。省情咨文和財政預算案是其中兩個具體指標，讓選民檢視政府具體施政方針，以及平衡各方的智慧和魄力所在。
省民可從自由黨省情咨文中看看，刪掉了選舉語言，該黨是否真的明白省民在亮麗的經濟發展數字下，生活擔子日趨沉重的困境，從而提出什麼更平衡的發展策略，讓更多省民共享經濟成果；對省民關注議題，例如可負擔房屋和列治文醫院防震翻新工程，自由黨可有什麼具體方案。
省民又可以從NDP的省情咨文和財政預算案審視，NDP省政府是否真如一些社會人士所指，是「大花筒」不會控制開支，政策向大工會靠攏；還是聽到省民的憂慮，在推動紓緩中下階層生活負擔政策的同時，不會大增政府開支，導致省債飈升。
現在不論由哪一個政黨主持卑詩省政，都不可能擺脫弱勢少數政府的現實；料不足4年內將出現另一次省選，選民實應密切關注自由黨和NDP的施政藍圖，詳加比較，好為下一次省選作出準備。
在野16年 NDP須改變
現由賀謹（John Horgan）領導的卑詩新民主黨（NDP）在得到省綠黨（Green Party）支持下，有望再執掌省政。該黨對上一次執政是上世紀90年代，而在70年代也曾短暫執政。
NDP前身是英聯邦合作聯盟（Co-operative Commonwealth Federation，CCF）的卑詩省分支，該黨於1933年省選中取得7席，成為官方反對黨。 CCF於1960年改名新黨（New Party），翌年再改稱為現在的新民主黨。
上世紀 70年代曾短暫執政
省NDP於1972年在黨魁巴雷特(Dave Barrett)領導下贏得38席，擊敗連續執政20年的社信黨（Social Credit Party）而首度上台，期間引入資本稅、削減大學撥款，由於部分政策引起強烈反彈，巴雷特1975年提早省選卻敗於社信黨。
社信黨重掌政權至1991年，該黨魁溫德心（Bill Vander Zalm）因捲入列治文市「夢幻花園」賣地交易利益醜聞下台。 NDP在黨領哈葛（Mike Harcourt）領導下於同年省選贏得51席，重奪執政地位。哈葛在1996年「泵波那醜聞」（Bingogate）慈善捐款流入黨機關醜聞下台。哈葛雖沒涉及該醜聞，但辭職以示政治問責。
哈葛的繼任人簡嘉年（Glen Clark），在民調落後下力壓卑詩自由黨贏得省選，但上任3年多後，於1999年涉及收受個人利益的「賭場門」（Casinogate）醜聞遭騎警調查，最後難逃辭職厄運。
洗脫不善理財之機
簡嘉年遺缺由副省長米勒（Dan Miller）接任；6個月後，米勒沒參加2000年2月NDP黨領選舉，而當選黨領的杜新志（Ujjal Dosanjh）成為本省第33任省長，也是本國第一位印裔省長，但他的任期只有16個月。
2001年6月，NDP在省選敗於金寶爾（Gordon Campbell）的自由黨，一面倒的選舉結果創下本省選舉歷史紀錄，不僅杜新志落敗，NDP在當時79席的省議會中只剩下兩席。 NDP在跟着的16年未能當選為執政黨，而在90年代整整10年的執政期，也在部分省民心中留下「大花筒」印象。
如果NDP可組成新一屆省政府，那將是洗脫不善理財印象的良機。
