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■ 選民可從兩黨的省情咨文和財政預算中看看,刪除選舉語言後,哪個政黨更有效回應省民訴求。圖為NDP黨領賀謹(左)和簡蕙芝在黨領辯論中針鋒相對場面。 News1130圖片
撰文:廖長仁
一如所料,卑詩自由黨黨領簡蕙芝(Christy Clark)不會辭去省長一職,將組成少數政府,稍後呈交省情咨文(throne speech)硬闖省議會,預計省情咨文不獲通過,自由黨則被迫交出執政權,交由NDP少數政府上台,呈交省情咨文和制訂財政預算案。這個過程聽起來費時失事,對選民而言,卻大可看清兩大黨的實際施政藍圖,為可能短期內出現的新一次省選,作出更清楚抉擇。
簡蕙芝宣布決定籌組少數政府,是預期中的決定,省督古桑(Judith Guichon)上周三已向簡蕙芝提出﹐要求自由黨繼續執政和組織少數政府,簡蕙芝也通過發言人表示續任省長一職。如果現在改變主意決定辭職,把執政權拱手讓予NDP,在政治上對自由黨是難看的一着,對簡蕙芝更可能重擊她繼省選失利後在黨內的地位。縱使打定輸數,省情咨文將遭省綠黨(Green Party)與新民主黨(NDP)聯手否決,簡蕙芝也不會主動放棄執政權。
按程序,卑詩自由黨目前首先籌組少數政府,新政府會運作至失去議會的信任,屆時省督古桑將決定重新展開省選,或邀請NDP組成少數政府。
如果古桑決定讓NDP組織政府,在綠黨支持下,NDP料順利呈交省情咨文和制訂卑詩財政預算案。
從自由黨預期在呈交省情咨文後下台,到隨後交由NDP執政,再呈一份省情咨文和制訂預算案,過程聽起來頗費周章,但對選民倒非壞事,而且在弱勢少數政府管治下,政局反正難免波譎雲詭,這個充滿折騰過程中,大可讓選民看清楚兩黨的施政藍圖。
刪掉選舉語言 冷看施政大方針
省情咨文是概述省府會議議程,列出政府未來一年具體施政方針,以及將會重點推動的政策。而財政預算案重點不只在於政府收支,更涉及整體社會民生,從政府收取和投放資源之間,可觀察政府實際施政優先次序和方向,以及履行競選承諾的誠意、力度和智慧等。
在省選期間,政客為吸引選民往往信口開河列出偉大理想,拋出各種語意不清的承諾;一旦組成政府,必須「腳踏實地」干政務,運用有限資源維持運作推動發展。省情咨文和財政預算案是其中兩個具體指標,讓選民檢視政府具體施政方針,以及平衡各方的智慧和魄力所在。
省民可從自由黨省情咨文中看看,刪掉了選舉語言,該黨是否真的明白省民在亮麗的經濟發展數字下,生活擔子日趨沉重的困境,從而提出什麼更平衡的發展策略,讓更多省民共享經濟成果;對省民關注議題,例如可負擔房屋和列治文醫院防震翻新工程,自由黨可有什麼具體方案。
省民又可以從NDP的省情咨文和財政預算案審視,NDP省政府是否真如一些社會人士所指,是「大花筒」不會控制開支,政策向大工會靠攏;還是聽到省民的憂慮,在推動紓緩中下階層生活負擔政策的同時,不會大增政府開支,導致省債飈升。
現在不論由哪一個政黨主持卑詩省政,都不可能擺脫弱勢少數政府的現實;料不足4年內將出現另一次省選,選民實應密切關注自由黨和NDP的施政藍圖,詳加比較,好為下一次省選作出準備。
在野16年 NDP須改變
現由賀謹(John Horgan)領導的卑詩新民主黨(NDP)在得到省綠黨(Green Party)支持下,有望再執掌省政。該黨對上一次執政是上世紀90年代,而在70年代也曾短暫執政。
NDP前身是英聯邦合作聯盟(Co-operative Commonwealth Federation,CCF)的卑詩省分支,該黨於1933年省選中取得7席,成為官方反對黨。 CCF於1960年改名新黨(New Party),翌年再改稱為現在的新民主黨。
上世紀 70年代曾短暫執政
省NDP於1972年在黨魁巴雷特(Dave Barrett)領導下贏得38席,擊敗連續執政20年的社信黨(Social Credit Party)而首度上台,期間引入資本稅、削減大學撥款,由於部分政策引起強烈反彈,巴雷特1975年提早省選卻敗於社信黨。
社信黨重掌政權至1991年,該黨魁溫德心(Bill Vander Zalm)因捲入列治文市「夢幻花園」賣地交易利益醜聞下台。 NDP在黨領哈葛(Mike Harcourt)領導下於同年省選贏得51席,重奪執政地位。哈葛在1996年「泵波那醜聞」(Bingogate)慈善捐款流入黨機關醜聞下台。哈葛雖沒涉及該醜聞,但辭職以示政治問責。
哈葛的繼任人簡嘉年(Glen Clark),在民調落後下力壓卑詩自由黨贏得省選,但上任3年多後,於1999年涉及收受個人利益的「賭場門」(Casinogate)醜聞遭騎警調查,最後難逃辭職厄運。
洗脫不善理財之機
簡嘉年遺缺由副省長米勒(Dan Miller)接任;6個月後,米勒沒參加2000年2月NDP黨領選舉,而當選黨領的杜新志(Ujjal Dosanjh)成為本省第33任省長,也是本國第一位印裔省長,但他的任期只有16個月。
2001年6月,NDP在省選敗於金寶爾(Gordon Campbell)的自由黨,一面倒的選舉結果創下本省選舉歷史紀錄,不僅杜新志落敗,NDP在當時79席的省議會中只剩下兩席。 NDP在跟着的16年未能當選為執政黨,而在90年代整整10年的執政期,也在部分省民心中留下「大花筒」印象。
如果NDP可組成新一屆省政府,那將是洗脫不善理財印象的良機。