文︰子慧
Facebook在美国推出”Messenger Kids”，儿童版的messaging app，引起一轮争议。
Facebook说这个新app做足工夫，保障儿童安全，包括account由父母用自己的Facebook用户资料开启、孩子联络人清单也须经过父母审核同意，所以孩子不能联络未经批准的人，以及新app的平台没有广告等等。
打进厚利儿童市场
虽然如此，仍引来一些批评。美国有传播学教授说：”It’s a very lucrative market; companies want to capture these people, these children, so they can keep them throughout their lives.”
Lucrative解producing a great deal of profit，赚大钱的；例如︰Selling computers and accessories has become a very lucrative business.(卖电脑和电脑用品已成为一门赚大钱的生意。)
这位学者认为，Facebook的目标是打进有厚利可图的儿童市场，一旦吸纳了，儿童就成为终生顾客。
也有论者说：”We appreciate that for now, the product is ad-free(没有广告) and appears designed to put parents in control. But why should parents simply trust that Facebook is acting in the best interest of kids?”
Appreciate解感谢、欣赏，但亦解understand，意识到、知道、明白到。这就是在上面一段中的意思︰“我们知道今天这产品没有广告，设计上也让父母有控制。但家长为什么要信任Facebook会以孩子利益为先？”
商业机构以赚钱作为最高目标，怀疑它们的动机也是合理的，儿童是个大市场，一家商业机构对这个市场打主意并不出奇。但这些反对声音，似乎都不是针对一些具体问题，这是因为根本找不到实际的问题？
Messenger Kids来香港的日期未定，但本地初步的反应，看来都是温和、正面的居多，有社工就认为这是个在家长监督下让孩子参与社交媒体的机会，但家长亦应利用这个机会教育孩子正确使用社交媒体的方法，告诫他们什么可以做、什么资讯可以向什么人发放等。
如Facebook等社交平台已成为我们生活的一部分，成年人天天都在使用，所以不会有抗拒的心态。
这一代的孩子出生在资讯科技的世界，新的通讯、沟通的方法，人与人的互动、联系的模式，已经在过去十数年间，彻底改变了，这是不能逆转，无法亦毋须抗拒，新科技有坏处，但好处更多，大家亦认同。
新科技家长指引
这当然不是说，在关乎孩子安全的问题上就可掉以轻心，但应以实事求是的方法去处理，教他们利用新科技的方法。Digital technology是数码科技，今天大家的生活都和digital technology有紧密的关系。Parents and Digital Technology: How to raise the connected generation，为家长提供这方面的指引。
