■ Waymo申請了一個自動駕駛汽車的設計專利，最大限度降低撞擊帶來的傷亡。資料圖片
全世界大量的汽車公司和科技企業，紛紛開發自動駕駛汽車，但車禍仍不可避免，尤其是面對無法通過資訊交換確保安全的行人、騎車人等。谷歌兄弟企業Waymo公司最近申請了一項專利，準備給自動駕駛汽車穿上一層特殊的外套，一旦發生撞人，「外套」將會變得更軟，從而減少傷亡。
若發生撞人車身變柔軟能減少傷亡
據美國科技新聞網站TheVerge報道，自動駕駛系統普遍能夠提升安全性，美國政府也認為這種技術能夠降低每年幾萬人的道路死亡率，因此積極支援技術開發。在一些廠商的自動駕駛系統中，未來將會採取類似民航客機的方式，通過互相通訊避免相互碰撞。
換言之，道路上的自動駕駛汽車，不僅可以通過視覺掃描、鐳射掃描等系統發現周圍的車輛，也可以和周圍的車輛交換資訊，相互進行通知，從而避免發生撞車。然而還有一個群體，卻無法和自動駕駛汽車通
訊，那就是道路上的行人、騎車人等。自動駕駛汽車如何避免和這一群體發生撞擊，將成為一個技術挑戰。
據悉，Waymo已經申請了一個自動駕駛汽車的設計專利，這一專利並非用於防止和行人撞擊，而是最大限度降低撞擊帶來的傷亡。
據報道，在自動駕駛汽車車身的設計中，Waymo提出採用一種所謂的「壓力膜」技術，這種壓力膜可能由線纜、彈簧等零部件構成，這將會讓汽車的車身能夠自動調整剛度。如果汽車的感測器探測到自動駕駛汽車即將和一個行人或者騎車人發生撞擊，自動駕駛車輛可以立刻調整上述壓力膜的剛度，讓車殼變得更加「柔軟」，這樣可以降低撞擊的衝擊度。
如果感測器發現將要撞擊的對象是一輛普通車，則此時壓力膜仍將保持傳統的剛度，保證撞擊發生時車上
人員的安全性。 Waymo在專利申請文件中提到，比如一名騎車人將要在車頭位置和自動駕駛汽車發生撞擊，則此時系統將會調整車頭位置的壓力膜系統，降低這一位置表明的剛度。
換言之，未來的自動駕駛汽車不僅具有極高的智商，也能夠具有柔性的車身，能夠在車禍發生之前變得更
加「柔軟」，避免帶來更大的傷亡。當然，這僅僅是一個專利設計，尚未變成最終的產品和技術，另外這
種技術要投入實用之前，還必須進行大量的測試，並且獲得政府監管部門的審核批准。
