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■戈溫達於國際人權日發表聲明。省府提供
今日(12月10日)是國際人權日,卑詩省人權專員戈溫達(Kasari Govender)發表聲明,感謝每位曾努力引領社會邁向更平等和更有尊嚴的人士,並向每位繼續倡導公義的人士表示謝意。
聲明表示,每年在國際人權日,全世界的人都會慶祝聯合國採納《世界人權宣言》(Universal Declaration of Human Rights)的周年紀念日,這是歷史上首次見到各國聚在一起,將全人類不可剝奪的權利記錄在案。
2019年標誌着《世界人權宣言》的71周年紀念,在卑詩省,2019年也標誌着卑詩《人權法》(Human Rights Code)的50周年紀念,這法例保障卑詩省民不受歧視。
她稱,自從這法例在1969年頒佈以來,人權狀況已有很大改變。當時同性關係仍屬刑事行為,寄宿學校繼續在全省各地運作。幾十年後大家才認識到有責任顧及殘疾人士。她續稱,卑詩省跨性別人士等了47年才獲得該法例保障他們的身份;但貧苦大眾仍未得到保障,受到不公平的對待。
致力改善殘疾弱勢者人權
戈溫達強調,在她以卑詩省的新任人權專員身份慶祝國際人權日時,其辦公室頌揚這些擁護變革的人士,例如患有唐氏綜合症的Teresa Pocock女士,她全力爭取不居住在院舍內,以及可以自己選擇住處。戈溫達指,多個世代以來,身有殘疾的卑詩省民一直都是本身的變革擁護者,為爭取更多無障礙基建及共融社區而奮鬥。
在1996年,卑詩省成為加拿大首個將大型智障人士院舍全部關閉的省份,以及全球首個維護髮展障礙人士的決定權的司法管轄區。她說,雖然有這樣的成就,但殘疾人士繼續要面對歧視及在全面體現其人權方面的根本性阻礙。針對基於殘疾的歧視投訴,繼續是卑詩人權審裁處(BC Human Right Tribunal)所審理的案件的最大單一來源。
戈溫達表示,在加拿大各地,殘疾人士生活於貧困中的可能性是其他人的最多3倍。在嚴重殘疾人士當中,接近30%是生活於貧困中。對於身有殘疾的婦女、單身人士及單親父母來說,情況更加惡劣。
卑詩省一直以來都有方法處理個別歧視事件,但就欠缺一個機構去負責教育、研究及調查根本性人權問題。戈溫達強調,她的職權是通過採取主動積極及預防為本的措施,找出歧視和不平等的根源,以及導致個別投訴的因素。
受到卑詩省的變革擁護者所鼓舞,她會帶領職員致力與那些倡導公義的人士攜手合作,瓦解省內的根本性歧視結構和在其身處的地方,建設一種充滿生氣的人權文化。
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