一如預期,約翰遜(Boris Johnson)當選英國保守黨黨領,並將於周三(24日)正式成為英國新首相。今次黨魁選舉的主旋律是英國脫歐議題,約翰遜的硬脫歐立場在未來一段時間,料將對已纏擾多時的脫歐過程掀起波瀾,這不但會對英國和歐洲的經濟帶來衝擊,對加拿大也會帶來重大的影響,本國政客和各政黨必須以國家利益為重,合作應對。
在黨領投票過程中,約翰遜的支持度一直遙遙領先,在黨內投票結束前,《衛報》委託的民調顯示,53%保守黨員支持約翰遜,對手現任外相侯俊偉(Jeremy Hunt)的支持度只有29%。有94%黨員相信,約翰遜有能力帶領英國在10月30日限期前脫歐;但只有半數認為他會成為好的首相。換句話說,保守黨黨員似乎是因為對英國脫歐鬧劇延續多年感到不耐煩,而選擇約翰遜。對約翰遜而言,除了他本身的政治立場,黨員的期望也令他在硬脫歐的道路上,沒有太多的退路。
英國硬脫歐,對本身以致歐盟成員國的經濟固然會帶來衝擊,對加拿大也會造成一定影響。
正值與美中商貿不穩
英國是加拿大最重要的歐洲商業合作夥伴,也是全球第五大商業合作夥伴。2018年雙向商品貿易額達255.1億元。此外,英國是加拿大海外直接投資的重要來源,僅次於美國、荷蘭和盧森堡,在本地有逾700家英資公司。相對而言,英國也是本國在海外投資的第二大重要目的地,超過1,100家英國公司由加人所擁有或控制。
現時加拿大與中國的關係處於冰點,商貿遇上極大障礙。與南鄰美國的《加美墨協定》仍未正式落實,面對美國總統特朗普不按牌理出牌的商貿策略,加美貿易充滿變數。在這樣的情況下,與英商貿保持穩定,對加國經濟非常重要。
英國硬脫歐,意味加拿大一方面要與英國重新討論及簽定各項貿易協定;同時要與歐盟各國維持商貿關係。
別被選票考量沖昏
英國的脫歐限期為10月30日,按約翰遜的主張,即使無法在限期前達成協議,英國也會在無協議的情況下硬脫,若真的如此,料將掀起不小的漣漪效應。
理論上,英國在正式脫歐前,不能與其他國家合法地達成商貿協議;不過在此之前,加國政府也必須負責任地開始與英國展開相關討論和部署,把所引起的衝擊減到最低,並確保兩國商貿儘快恢復穩定。
不巧的是,加拿大的聯邦大選也在10月中舉行,各大政黨忙於拉票,政客的思維也易於被選舉形勢沖昏。加拿大與英國及歐盟各國的商貿關係影響深遠,即使選戰當前,本國政客和各政黨必須以國家利益為重,合作應對。正如之前與美國就貿易協定問題鬧得不可開交時,各黨政客展現合作,共同面對,為加人謀求最大福祉。
文:廖長仁