根據經審計的財務報表,卑詩省162個城鎮去年累計盈餘達到近29.8億元(見附表),比2017年增長27%,更是連續7年上升。其中大部分盈餘都撥作儲備,以支付未來的基建項目。另外,卑詩省城鎮的凈金融資產總額為64億元,高於2017年的54億元。
高貴林市長斯圖爾特(Richard Stewart)表示,市府往往要進行一些基礎建設發展項目,這需要金錢,為此市府通常會留有一個儲備金,來支付所需費用。
該市去年錄得1.79億元盈餘,這在卑詩省城鎮排第五位,僅次於溫哥華、素里、本拿比及列治文之後,並擁有5.23億元凈金融資產,在卑詩省城鎮排第三,排名本拿比和列治文之後。
前薩尼治(Saanich)市長兼卑詩市政財政局主席倫納德(Frank Leonard)稱,這是卑詩省社區長期政治文化的一部分。
城鎮凈金融資產總額64億元
倫納德指出,卑詩省城鎮一向採取較為保守和審慎的財務風格,量入為出,而這種策略有助於城鎮政府獲得較高的信用評級。他續道,無論城市是特雷爾(Trail)還是金寶河(Campbell River),市府都儘可能量入為出,甚至可以累積盈餘,這樣就可以完成一些項目而毋需借錢。
倫納德特別引用了本拿比的預算敏銳度,本拿比目前擁有16億元的凈金融資產,是本省其他任何城市的兩倍。
倫納德表示,本拿比前市長柯瑞根(Derek Corrigan)令該市沒有債務,這是非常值得注意的。可能不會有人想過,一個較為左傾的市長,竟有如此強烈的量入為出的心態。
然而,在去年市選中,柯瑞根連任市長失敗,侯邁豪(Mike Hurley)獲選為市長。
現任本拿比市長侯邁豪稱,市民應該預期基礎建設項目的步伐會加快,但是居民不應期望市府會大開開支的「水龍頭」。
侯邁豪強調,市府既要在財政上負責,亦要向居民提供所需要的東西。
當然,整體而言,卑詩省的城市表現良好,然而並不意味着所有城市都擁有相同美好的景象,例如貝爾卡拉(Belcarra)是卑詩省於去年出現赤字和累積債務的大溫兩個小城鎮之一。
貝爾卡拉的凈債務為250萬元,不過人口只有643人,所以增稅效能不高。
貝爾卡拉市長貝倫凱(Neil Belenkie)表示,市府正竭盡全力擺脫這種局面,但遇到相當大的困難,他希望省府允許貝爾卡拉申請補助金。
至於本省其他地區,斯圖爾特預計,隨着住房和建築市場放緩,多年出現的盈餘可能會結束。
綜合報道