美国去年起对高科技领域的中国留学生收紧签证，甚至指责中国学生学者在美开展「非传统间谍活动」。习近平6月29日向特朗普表示，希望美方公平对待中国留学生，保证两国民众正常交流。特朗普回应说，中国有很多非常优秀的学生，「我一直欢迎中国留学生来美国留学。」
中国是美国最大的国际学生来源国，在120万留学生中，有近三成来自中国。不过随着中美科技竞争加剧，去年6月，美国宣布在高端制造等科技领域就读的中国研究生或博士生，将最多只能获得有效期一年的学生签证，引起中方不满。中国教育部本月初罕有地针对美国发布「留学预警」，建议民众赴美留学前应「增强防范意识」。特朗普6月29日在记者会说，有人认为中国学生现在去美国变得更难了，一些在美国的中国留学生毕业时考获第一名，却无法留在美国。他强调，美国希望有更多中国学生到美国的大学就读，并会让他们留下且发绿卡给他们。
不过，美国公共广播新闻网报道称，美国FBI正在约谈多家美国大学，希望他们能协助FBI监视来自中国的留学生和学者。报道称，在由60所美国研究型大学和2所加拿大的大学所组成的「美国大学协会」中，已有至少10名成员被FBI约谈。三名来自这些美国高校的管理人员称，FBI给这些大学提供了一份名单，其中包括多家来自中国的科研机构和企业，并希望这些美国大学可以制定出一套规章制度，用于监视那些来自与中国政府有关联的研究机构的留学生与访问学者。
同时，这些美国高校管理人员还透露，FBI还希望这些美国大学去审查那些有中国人参与的、并可能被用于国防领域的现有研究项目，尤其是涉及理工类的项目。美国印第安那大学分管研究的副校长弗雷德．凯特就介绍说：「我们被问到有哪些现行流程可以获知他们（中国人）在哪家实验室工作，以及他们会接触到甚么样的资讯」。报道还透露，在今年3月的时候，美国FBI还曾向来自「美国教育委员会」的约70名美国教育院校的管理人员提出建议，希望他们能增强对中国科研人员的监管，也不要再接受来自华为等中国企业的科研捐赠。
