特朗普讓NASA署長尷尬

今年的7月20日是阿波羅11號登月紀念日。50年前的首批登月者巴茲.奧爾德林（Buzz Aldrin）和邁克爾.柯林斯（Michael Collins），以及已經過世的太空員尼爾.岩士唐（Neil Armstrong）的家人，19日與特朗普在白宮會面。
奧爾德林和阿姆斯斯特朗是第一批在月球上行走的人，科林斯也是探險團隊的一員，當時負責沿着月球軌道駕駛船艙。特朗普歡迎他們時說，美國致力於探索宇宙和發展太空實力，對科技公司正大舉投資太空旅行和開發火箭表示贊同。
太空探索一直是這屆政府關注的領域。特朗普曾在2017年7月簽署一項行政命令，重振二十多年前的國家航太委員會。2019年6月，他發推文表示，美國在50年前成功登上月球，現在應該專註於做更大的事情，包括探索火星、太空防禦能力和相關科學。「對我來說，防禦和進攻都很重要。」
這次在白宮會見美國太空人先驅，本來應該是一次輕鬆對話、拍照留念的活動，特朗普卻因為登陸火星的安排，差點讓美國太空總署（NASA）署長布里登斯廷下不來台。
在談到登陸火星時，特朗普說，「他們說，在那之前，你必須先登月」。他向布里登斯廷發問：「有沒有可能直接去火星？」後者解釋道：「我們需要把月球當做試驗場，學習如何在火星上長期停留」。這時特朗普轉向柯林斯問到，「你覺得呢？」
「直接去火星」後者回答。
「你也覺得應該直接去是吧？」在得到柯林斯肯定的答覆後，特朗普望向布里登斯廷。儘管在一旁的奧爾德林不同意柯林斯的觀點，認為他「沒有耐心」，但特朗普不為所動。「我看要直接去火星，誰能比這些人（老一輩太空人）更懂呢？」布里登斯廷不得不再次解釋先登月再登陸火星的必要性。
最終看上去布里登斯廷說服了特朗普，他開始稱讚起布里登斯廷作為NASA署長的業績來。但這時奧爾德林發話了。「實際上，我對過去10到15年有點失望。」奧爾德林認為，近來美國在太空事業上取得的成就和早年無法相提並論。特朗普再次轉向布里登斯廷。「你覺得呢？」後者回答：「我們正在努力」。特朗普提醒他，要聽取奧爾德林等人的意見。