從業近30年的華裔的士司機張國義(圖),周二接受記者專訪時表示,該行業本已屬於低收入群體,網約車的加入將令整個市場「僧多粥少」,的士司機更加生活苦困。
張國義在1992年由香港移民到溫哥華,初到埠時為了生計嘗試過多種工作,包括便利店、快餐店、派報紙以及在餐廳洗碗等。他看到很多印裔市民開的士,想到自己英文還不錯,於是也去考了開的士所須的四級駕照。
張國義說,四級牌照與五級不同,開車前先要檢查車況,從車燈到輪胎等不一而足,確保車輛安全和各項功能正常才能上路。四級考試所允許的失誤也比五級駕照要少,因此非常嚴格。此外,要成為的士司機還要接受相關課程培訓,花費近千,通過課程才能上路。
未限制網約車數量競爭不公
他指出,的士不但保險費用較普通汽車高昂,而且每年還要驗車兩次,有些刮刮蹭蹭都必須要修補後才能通過,更不要提功能性的問題,因此安全性要比網約車有保障得多。的士司機更要持有醫生健康證明以及警方所開「良民證」才能執業。
從業近30年的張國義表示,開的士非常辛苦,每天上班12小時,繁忙時段真的連上廁所的時間都沒有。有時開長途車犯困,只能打開車窗,甚至自己打嘴巴令自己清醒一點。但即便如此辛苦,的士司機仍是低收入階層,扣掉租用公司車輛的各項費用和稅費,最後落入口袋的錢並不多。
在如此惡劣的情況下,政府又允許網約車加入,而更糟糕的是政府對網約車數量不加限制,這將令整個市場陷入「僧多粥少」的狀態。雖然現時繁忙時段的士數量不夠,但閑時的士又沒有生意。他認為政府不應放由網約車隨意參與競爭,而是應限定時段,令其在高峰期參與運營。此外,目前的士只能在限定區域接載乘客,政府或可頒發臨時許可,在繁忙時段允許跨城市服務,以緩解某些繁忙地段所需。
張國義說,的士司機多為全職工作,大部分人要靠這筆收入養家糊口,他亦每月要向父母繳千元供屋,若網約車以不公平政策參與競爭,必令傳統的士業者受到衝擊。
他表示,若以後開的士無法維持生計,他或會考慮轉開巴士,以應付生活所需。但他亦坦言,隨着科技進步,無人駕駛車輛的誕生,的士行業必將日漸沒落。