【星島綜合報道】卑詩最高法院（BC Supreme Court）法官駁回了省住宅租賃部門的一項裁決，並命令其重新考慮未付租金超過13,300元的租戶是否應被驅逐。
CTV報道，涉案租戶桑切斯(Andro Sanchez)承認，他從支付給房東鮑先生(Yan Hong Bao，譯音)的租金中扣除了這筆款項，但就告訴卑詩住宅租務處(Residential Tenancy Branch, RTB)和法院，他這樣做是因為他支付了「長期協議」的某些費用——例如地稅——並從他的租金中扣除。
卑詩最高法院法官貝克（Wendy Baker）在周三（14日）發佈的一項裁決中指出，支持驅逐的RTB仲裁員沒有充分考慮、甚至根本沒有考慮所謂的預扣安排，是否能證明桑切斯未付租金是合理的。
桑切斯告訴法庭，他分別於2023年12月、2024年1月和2月扣留了租金，作為他在該物業建造地下室套房的裝修工程補償款。
據稱，居住在中國的房東表示希望能增加他從該房產中賺取的收入。租戶表示，他提出了建造一套地下室套房，可用於出租產生額外收入。
裁決書寫道：「桑切斯先生說他準備了一份預算，房東同意他做這項工作，費用從他的租金中扣除。」
今年3月，鮑聘請了當地一家管理公司，以未付租金為由提前10天向桑切斯發出終止租約的通知。
桑切斯向RTB提出質疑申訴，但RTB在4月發佈了維持驅逐的決定。
鮑也向RTB提出了申訴，要求桑切斯賠償未付租金，但當仲裁員將賠償作為驅逐決定的一部分時，他撤回了申訴。
桑切斯認為RTB的裁決明顯不合理，而且存在程序上的不公平，請求法院對此案進行司法複核。
RTB仲裁被指程序上對租客不公平
貝克司法複核中做出了對桑切斯有利的裁決。
法官指出，RTB仲裁員的裁決「非常簡短」，雖然承認桑切斯的論點，亦即他有「長期協議」，允許其扣留租金以支付商定的費用，但並未確定所謂的協議是否有效。
貝克表示，擺在仲裁者面前的「首要問題」是，證據是否支持雙方達成協議，允許桑切斯從租金中扣除改造費用。
裁決書中寫道：「在閱讀了整個決定後，我看不出任何合理或站得住腳的分析路線可以解決這一根本問題。」
貝克還指出，桑切斯在對房東RTB投訴的回復中包含了鮑的一封電子郵件，「似乎支持了他的立場」。正如法院判決中所轉載的，電子郵件的相關內容指：「地下室的費用已從租金中扣除。」
桑切斯試圖在RTB聽證會上引用該證據或其他證據，但在聽證會一小時的時限截止之前，他無法達成設想。
RTB仲裁員向他保證，他將有機會在第二次聽證會上專門就未付租金問題提出證據，但當房東撤回該投訴時，桑切斯也失去了這個機會。
貝克的裁決表明，RTB仲裁員需要在駁回桑切斯就終止租約提出質疑的同時，對金錢做出裁決。而法官認為仲裁員未能闡明這一事實。
「聽證會在程序上對桑切斯先生不公平。」
法官下令撤銷RTB裁決，並將案件發回該機構重審。
裁決沒有具體說明出租物業位於卑詩省什麼地方。
圖：省府提供
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