卑詩省府為遭受家暴者加強提供法律援助服務

【星島訊】卑詩省政府周四(15日)宣布聯同卑詩法律援助會 (Legal Aid BC，LABC) 、家庭公平中心 (Centre for Family Equity，CFE) 制定多項改革措施，以增加省民獲得便捷和免費法律援助的機會。同時，這些改動更可解決家庭公平中心 (前身為「單親媽媽聯盟」 (Single Mothers』 Alliance)長期以來對家事法法援制度的憲法挑戰。

律政廳長利莎瑪 (Niki Sharma) 說：「當有人需要逃離家庭暴力時，他們往往會遇到人生中最嚴重的創傷。透過這些改革措施，我們正在採取積極行動，進一步改善法援服務，為逃離家暴險境的人給予更適切的支援。」

全新的多門學科、創傷知情家事法律診所模式，將會提供面談和網上服務。合資格的受助者將會獲得所需的法律代表和相關服務，從而讓他們在法律方面能夠享有一個穩定的狀況。法律診所由政府提供資助，並由卑詩法律援助會負責運作，預料於今年年底前啟用。在此之前，合資格獲取法律診所服務的人士可以額外獲得25小時的法援服務。卑詩法律援助會將會收集社區人士和其他相關組織的專家意見，以制定和落實法律診所的運作。

家庭公平中心行政主任Viveca Ellis說：「面對親密伴侶暴力的婦女，不應因為無法承擔昂貴的律師費而繼續身陷危險中。擴展和改革法援服務是重要的一步，讓這些弱勢群體面對嚴重風險時能夠獲得安全保障。」

2017年，家庭公平中心由非牟利組織West Coast LEAF和公益律師代表，入稟卑詩最高法院，爭取為遭受家暴的單身母親提供更即時的法律援助。West Coast LEAF行政主任Raji Mangat說：「20年前，省政府大幅削減家事法法律援助服務。削減服務後，許多面對家暴的單身母親，就是在困境中仍無法獲得所需的幫助。政府這次擴大法援服務，將可為那些經常要獨自應對法律制度問題的人提供重大的支援。」

政府正在為卑詩法律援助會提供額外資金，放寛受助者的財務資格，並擴展提供服務的能力，以確保更多人能夠迅速地獲得家事法律援助服務，包括透過新設立的法律診所。政府將會在未來3年內投放2,910萬元，以支持卑詩法律援助會推行這些改革措施。

卑詩法律援助會行政總裁Michael Bryant說：「這些改革行動將有助許多人脫離法律上的困境。政府大幅擴大家事法法援服務，成為了本省司法上具歷史意義的時刻。」

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