New Beechcraft King Air 360CHW air ambulance【星島訊】需要緊急醫療護送服務的病人將受惠於一支全新和先進的空中救護機隊。卑詩緊急醫療服務處 (BC Emergency Health Services, BCEHS) 購入共12架全新的Beechcraft King Air 360CHW空中救護機，以取代現有的機隊。
這批新救護機的其中9架將會用於日常的護送服務，而其餘3架則作為後備之用。首架新救護機已於2024年5月1日正式投入服務。相關成本來自省政府在十年內投放的6.73億元撥款。
在護送過程中，受過嚴格訓練的急救員將會在空中救護機上為病人進行治療。空中救護機是接載病人前往醫療設施的最快捷方法，特別是對於身處難以到達地區的患者。同時，空中救護機不單可用於緊急醫療應變，亦可用於把病人由一個醫療設施轉送到另一個醫療設施。
新救護機具備多項可惠及全省病人的特別功能，包括能夠在碎石跑道上降落；更強大的專業護理能力；可配合使用動力擔架，以提升病人和急救員的安全度，以及統一的內部配置和設計，可改善對病人的治療效果，並擴大飛行團隊。
空中救護機將繼續駐守在現有地區，其中溫哥華和基隆拿 (Kelowna) 各有3架，喬治太子市 (Prince George) 兩架，以及一架在聖約翰堡 (Fort St. John)。
省長尹大衛 (David Eby，上圖) 說：「當你所愛的親友病重或受傷時，他們理應得到最佳和最快的護理。在這個面積廣闊的省份，我們正在建設新醫院、癌症護理診所和緊急基本醫療中心。同時，透過購置全新的空中救護機，我們更可確保病人能夠迅速地獲得所需的優質護理。」
這批新型空中救護機建基於政府在改善本省醫療服務方面所取得的空前進展，包括增聘救護員、添置車輛和更新急救用的車隊，以改善對患者的救護服務。
衛生廳長狄德安 (Adrian Dix，下圖中) 說：「卑詩省的空中救護機服務可確保有緊急需要的病人能夠迅速獲得所需的醫療護理。新一代的救護機，讓病人可在被護送的過程中得到更舒適和妥善的護理，而急救員亦能受惠於整支機隊的一致功能和內部配置。」
2023-24年度，救護員、調度員和接線員處理了596,014宗緊急醫療個案，並在全省各地完成了71,198次醫療設施之間的病人護送服務，其中8,290次涉及使用空中資源 (包括6,177次使用飛機護送)。約佔70%的空中救護服務是使用飛機，30%則使用直升機。
自2017年以來，政府在緊急醫療服務方面的撥款增加了超過4.75億元，在2023-24年度更達至近10億元。這些撥款有助BCEHS增聘人手，加強對員工的培訓和心理健康支援，以及擴大省民在各地區獲得急救服務的機會，尤其是市郊和偏遠社區。
(圖：省府提供、BCEHS)
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