【星島綜合報道】溫哥華的鼠患越來越嚴重，專家經過長時間研究後發現，老鼠在某些地區特別活躍，但在整個大溫都常有出沒，鼠患如不及時得到處理，除了傳播病菌外，還會導致精神健康疾病。
據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun) 報道，卑詩大學 (UBC) 學者於2010年展開了溫哥華老鼠研究計劃 (Vancouver Rat Project)，約於四年後加入了現為西門菲沙大學 (SFU) 健康科學系助理教授的拜爾斯 (Kaylee Byers)。
這項研究的其中一個成果是在2022年成功促使卑詩省限制使用第二代抗凝血劑作為滅鼠劑，這種致命毒素被發現普遍存在野生動物生活環境中。
拜爾斯表示，即使經過多年的研究，他們仍然沒有掌握到很多關於老鼠族群的確實數據，但可以說老鼠幾乎無處不在，牠們只需要食物、洞穴和水源。這些條件在溫哥華市中心東端區有很多，當然還有蓋士鎮 (Gastown)、固蘭湖島 (Granville Island) 和大溫其他的社區。
在市中心東端區等較低收入的地區，在無家者與一些近乎是危樓的老舊樓房之間，人類與老鼠的緊密接觸往往較為普遍。
拜爾斯來自完全沒有鼠患問題的亞省，這使得她對研究這種不太惹人喜歡的小動物的興趣。她在今年參與的一項研究中發現，在同樣老鼠為患和有貧民區的美國城市芝加哥，一些經常遇見老鼠的人的心理健康會受到負面影響。
研究發現，這些人患上抑鬱症的比例明顯較高，他們會談及生活中持續地對老鼠存有恐懼。他們甚至認為，鼠患問題是突顯社會缺乏對弱勢社群的關注的指標之一。
圖：pexels
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