【星島綜合報道】溫哥華市將不會續簽自2021年以來位於耶魯鎮(Yaletown)的預防濫葯所(Overdose Prevention Site,OPS)租約,此事引起部分人士對該社區未來獲得濫葯服務減少的擔憂。
據CTV報道,負責監督溫市中心西摩街(Seymour Street)Thomus Donaghy預防濫葯所運營的溫哥華沿岸衛生局(Vancouver Coastal Health, VCH),上周在社交媒體上公開的一封信中正式確認了溫市的決定。
溫哥華藝術、文化和社區服務總經理辛格(Sandra Singh)在通知中寫道,該地點「已被證明無法持續運營」,其租約將於2024年3月終止。
溫市議會ABC市議員裴智勵(Peter Meiszner)早在今年4月份呼籲關閉OPS,他指出居民提出幾個問題,包括附近人行道上丟棄的針頭。
溫哥華市議會上屆成員於2020年10月批准該設施的租賃時,支持者發誓將對社區負責,並解決該設施產生的任何問題。
但鄰居們紛紛抱怨稱,公共秩序混亂、垃圾和針頭散落、犯罪和公共安全問題,以及該地區的人行道營地都源於該設施的存在。
裴智勵當時表示,他反對在沒有其他地點的情況下關閉該網站。然而,市府的通知並沒有提及潛在的新地址。辛格在信中寫道,溫市將支持VCH在溫哥華各地「尋找關鍵醫療服務的地點」。
OneCity市議員博伊爾(Christine Boyle)則譴責市府決定,稱關閉耶魯鎮OPS而不在附近開設另一個類似設施,是「不可接受的」。
博伊爾在周一(24日)發表的一份聲明中寫道:「毫不誇張地說,如果這個OPS的服務受到干擾,我們的一些鄰居將會死亡。」「我呼籲議會多數人信守承諾,呼籲他們優先考慮保證人們的生命,延長租約,直到提供更好的服務。」
據溫哥華市衛生部門稱,OPS是為溫哥華不同社區提供服務的12家機構之一。
這些站點是卑詩省應對2016年宣布的非法濫葯危機的一部分。根據卑詩法醫服務處(BC Coroners Service)的數據,自那時起,至少12,509名卑詩省人因有毒藥物死亡。
Pivot Legal Society的一位律師表示,溫市決定不續租約是一個令人擔憂的趨勢其中一部分。
律師謝恩(Caitlin Shane)表示:「人們對濫葯預防服務和使用這些服務的人存在某種敵意,我擔心耶魯鎮的情況將在溫哥華的各個社區複製。」她說,公共衛生應該優先於感知的財產價值問題。「這是省級衛生服務機構,(預防濫葯所)必須存在」。
今年5月,溫市最大的開發商之一Wall Financial Corp.向卑詩最高法院(BC Supreme Court)提交了一份請願書,抱怨稱其位於耶魯鎮OPS附近的一處房產自啟用以來,「問題立即激增」。
請願書列出了「有人在街區和入口處徘徊或昏迷的事件,還有人試圖進入庭院和停車場(通過跟蹤試圖退出或進入他們家的房客),以及試圖闖入和盜竊的事件。」
在耶魯鎮開設這家設施之前,由牟利組織RainCity Housing負責運作的OPS已搬遷至聖保祿醫院(St. Paul’s Hospital)附近,直到2020年7月OPS一名志願者被刺死。在Thomus Donaghy死亡後,聖保祿醫院工作人員對OPS提出了安全擔憂。為了紀念他,該OPS被正式命名為「Thomus Donaghy Overdose Prevention Site」。
現有設施位於赫姆肯街(Helmcken St.)夾西摩街街角,於市府擁有的社會住房大樓的社會服務中心內,佔地580平方呎,位於Emily Barnes公園以北,與Gathering Place社區中心和無家可歸者收容所隔街相望。
圖:CBC/Twitter@SaferVancouver
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