文：闕建華 /網上圖片
一個人立好遺囑，指定了執行人，然後他過世了。是不是執行人就可以立即按照他的遺囑來分配財產了呢？不是的！在執行人分配遺產之前，有一個非常重要的法律步驟：就是遺囑認證。
什麼是遺囑認證呢？
就是執行人拿着過世人的遺囑，到法庭去。遺囑需要被法庭認定是合法的，有效的。法庭確認遺囑的合法有效性之後，會給執行人一份法律證書，這個過程就叫遺囑認證。這個法律證書幹什麼用呢？執行人可以拿着它到第三方機構如房產局，銀行去出示，這樣就可以劃撥財產給指定的繼承人了。第三方機構也必須看到這個遺囑認證法律文件之後，才可能同意劃撥財產。
遺囑認證是個必須的程序，但遺囑認證有幾個事情可能讓人不太高興：
第一，遺囑認證需要花時間。
第二，遺囑認證需要花錢。
第三，遺囑認證有隱私擔憂
法庭對遺囑認證要花多少時間呢？法庭工作人員需要了解、詢問相關情況，甚至需要執行人提供一些證明文件和補充材料。如果非常順利，也需要4到6周的時間。如果這個過程不順利，花上半年甚至更多的時間也是不奇怪的。
遺囑認證法庭也要收錢。收多少錢呢？每個省份都不一樣。我們華人主要集中在BC省和安省。這兩個省的遺囑認證費分別是遺囑所含總財產的1.4%和1.5%，如果你的遺囑所含的財產為1000萬,那遺囑認證費就是14萬或者15萬。
除了花時間和花錢，遺囑認證還有一個缺點：沒有隱私。法庭認證的文件：包括你的資產數量、受益人、分配比例等都會以文件的形式保存在法庭，從而成為一個公開的記錄。這是什麼意思？也就是說：對你們家的財產及分配感興趣的人包括你的生意關聯人、債權人、媒體人，甚至鄰居，都可以出很小的一筆費用給法庭，他們就可以翻看所有這些文件，所以基本上毫無隱私可言。
既然遺囑認證有這些缺點。有客戶也會問是不是所有的財產都要經過遺囑認證才能分配給繼承人。
當然不是！有一類財產是不需要經過遺囑認證過程的。這樣的財產有一個特點：就是在設立的時候，就指定了受益人。比如：官方註冊賬戶如RRSP,TFSA,RESP; 比如人壽保險; 還比如信託。這些財產在設立時必須指定受益人。這種指定了受益人的財產不用經過遺囑認證。但另外一些財產不可能在買入時就指定受益人，如房產，股票投資，非政府註冊的銀行賬戶等，所以這些財產就必須經過法庭的遺囑認證後才能分配給受益人(繼承人)。
所以人在去世後，一般會留下兩類財產：需要遺囑認證的和不需要遺囑認證的。如何搭配這兩類財產也是遺產規劃的重要內容。
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闕建華 Robert Que 家庭財富管理專家
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