在交易過程中，賣家必須通過他們的房地產代理披露哪些東西，其中十分重要的一類是房屋的缺陷。
顯性缺陷不需披露
顯性缺陷是顯而易見的缺陷。隱性缺陷是不易察覺的，甚至可能連驗房師或其他專家都難以發現。顯性缺陷的例子包括在基礎牆上肉眼可見的裂縫、安全欄杆缺失或可見的水漬揭示屋頂滲漏。賣方經紀不必向你披露顯性缺陷，因為這些項目可以在驗房期間被發現，或者潛在買家的眼睛就可以觀察到。買家可以自己觀察研究，並且有針對性地詢問。
至於隱性缺陷，例如那些曾遭受水浸、存在結構缺陷或火災損壞的房屋，如果不經過侵入性或破壞性檢查，其影響是不可見的。在這類例子中，如果缺陷被認為對住在屋內的人健康和安全構成嚴重威脅，賣方只有在知道存在問題的情況下，才有義務作出披露。這可能是結構性缺陷令牆壁有塌陷的風險，或是曾遭遇水浸造成有毒黴菌生長，這些情況需要披露。然而，如果是地下室地基有裂縫可能導致滲水，但房子仍可能適宜居住，那就不需要披露。
大部分缺陷需買家設法識別
由於賣方的披露義務有限，因此必須採取措施自己去識別存在的問題。這時就該你的經紀出馬了，他們應採取一切合理的步驟，確定和披露所有可能影響你作出購買決定的事實，而你還可以根據這些事實考慮出價多少、Offer中包含哪些條件等。這些步驟包括就已經引起他們注意的問題或現象，向賣方經紀有針對性的提問，在買賣協議中插入相關條款，請求提供或查閱相關的文字記錄、証據或其它形式的研究結論。
房屋狀況報告(Seller Property Information Statement- SPIS)是了解物業詳情的另一途徑。SPIS是賣方基於自己的認知和經驗提供的關於房子的缺陷、裝修和其它相關信息。但是，賣方沒有義務填寫SPIS——所以不要指望一定能拿到這份報告。
即使SPIS聲稱房屋保持原始狀態，你最好仍自己請驗房師驗房。諮詢經驗豐富的驗房師或有執照的承包商，是確定房屋主要系統是否存在缺陷的絕佳方法。如果你或你的經紀對房屋有任何疑問，或者你想親眼看到任何缺陷，最好跟隨驗房師一同驗房。
記住，買家了解得越多，自然就買得放心。如果你的經紀無法回答具體問題或疑慮，請考慮尋求房地產律師的建議。
資源：加拿大都市報 / 文：Joe Richer / 資料圖
