【星岛都市网】就在昨天早上，你还在阳光下欣赏自己光亮的秀发。可突然有一天，走过镜子时一瞥——惊了！一根白发。然后是第二根、第三根。你甚至还没到三十岁，头发却已经开始变白？别慌，你不是一个人。越来越多的年轻人正在注意到早生华发的现象。让我们一起来解析这个“头等大事”。
黑色素：头发颜色的指挥官
每一缕发色背后，都藏着一种神奇的色素——黑色素。它由一种叫黑色素细胞（melanocytes）的专门细胞制造，决定了头发从铂金金发到深邃黑色的各种色调。不过这些细胞并不会永远存在。随着时间推移，它们会逐渐衰竭，停止分泌黑色素，白发就因此而生。这个过程被称为“变白”，通常发生在40到50岁之间。但有时，它会提前出现在二十几岁，甚至青少年时期。
遗传：当基因插手时
第一个可能的“元凶”就是你的DNA。如果你的父母或祖父母在年轻时就开始长白发，那你很有可能也会步其后尘。基因会影响黑色素细胞的寿命以及其产色能力。有些遗传突变甚至会加快这个过程。所以，如果你爸爸25岁时两鬓就已染霜，那你头发的命运也许早就注定：这只是你家族传统的一部分而已。
压力：头发变白的“加速器”
我们都知道压力对皮肤、睡眠和情绪不好，但你知道它也会影响头发颜色吗？研究表明，强烈或长期的压力会破坏黑色素干细胞，加速头发变白。
长期以来，压力和白发的关系被当作一种都市传说。但哈佛大学的研究人员已证实，体内过量的皮质醇（一种压力激素）真的会耗尽色素细胞。这也是为何一些人经历特别紧张时期后会突然冒出不少白发。
营养素缺乏
你的饮食直接影响皮肤、指甲，当然也包括头发。维生素和矿物质的缺乏会干扰黑色素的产生，加速白发的出现。以下几种关键营养素特别值得注意：
维生素B12：红血球生成与头发健康的关键，缺乏时会导致头发提前褪色。
铁：缺铁不仅会导致掉发，还可能影响头发的色素。
硒和锌：天然抗氧化物，能保护细胞免受氧化损伤。
维生素D：细胞再生不可或缺的元素，包括产生头发色素的细胞。
所以，如果你日常餐盘上缺少绿叶蔬菜或富含铁的食物，或许是时候重新考虑你的饮食结构了。
污染、紫外线与其他外部侵害
环境对头发的健康也有不小影响。污染、紫外线、刺激性化学物质，甚至是硬水，都会损伤毛囊，加快白发的生成。自由基（这些引起早衰的不稳定分子）会攻击黑色素细胞，缩短其寿命，导致头发更快褪色。
烟草：头发的“毒药”
我们都知道吸烟对健康有害，但你知道它也会让你更早长白头发吗？香烟中的有毒物质会产生氧化压力，破坏黑色素的生成，促进头发褪色。研究显示，吸烟者在30岁前长白发的几率是不吸烟者的2.5倍。
激素紊乱
激素会影响身体的各个方面，当然也包括头发的颜色。特别是甲状腺相关的激素失衡，可能会引发突然的头发褪色。例如甲状腺功能减退症（hypothyroidism）就可能打乱毛发生长周期，加快白发出现。如果你发现自己迅速长出大量白发，并伴有极度疲劳、体重增加、皮肤干燥等症状，不妨考虑咨询医生。
白发也可以很美！
现在你知道为何头发会比预期更早变白了，但别忘了一件重要的事：这根本不是什么大不了的事！过去，灰白头发被视为衰老的标志，如今，观念正在发生变化。
许多名人和内容创作者都自信地展示着他们的银发，甚至有些人还主动染成灰白色，可见其已成为一种潮流。所以，何必掩盖或感到自卑？你的白发并不是需要“修复”的问题，而是你美丽个性的自然体现。不论年龄，它都是你的一部分，而你完全有理由去欣赏它。
早生白发的原因包括遗传、压力、饮食、环境、吸烟和激素。但与其视之为困扰，不如将其当作个人特色的一种展现。与其与白发“作战”，不如用适当的护理来呵护它、提升它的魅力。(都市网Rick编译，图片来源星岛资料图)
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