現代父母工作忙碌，不少人都將小孩交託給祖父母照顧。不過英國格拉斯哥大學，於《PLOS ONE》期刊發表的論文，分析了56項來自英國、美國、中國、日本等18個國家的研究數據。結果發現，小孩由祖父母照顧，可能會對兒童健康有不利影響，甚至會增加小孩患癌風險。
論文以飲食和體重、運動和吸煙作為評估的重點。研究人員發現，祖父母有機會會放縱孫子，並過度餵食提供甜食和大量薯片，這可能會給孩子的未來帶來癌症風險。此外，長輩在許多情況下，經常用糖果作為獎勵，但這樣的方式往往將小孩子的健康置於危險之中，因為這些都會為日後的生活種下「致癌」的危機。
運動方面，由於祖父母年紀開始大，體力不如小孩父母好，甚少帶小孩出外做運動的話，也會影響他們的健康。
另一個值得關注的是，部分長輩可能會不自覺地在孫兒面前吸煙。研究指出，這種行為也是直接影響小孩健康的因素。
首席研究員錢伯斯（Stephanie Chambers）指出，如今養育子女的成本劇增，多數家庭都有「隔代教養」的情形，雖然祖父母幫忙帶孩子意義很好，但仍會有潛在的「副作用」。不過，小孩的出生亦有機會成為上一代戒煙以及改掉壞習慣的催化劑。
