眼睛乾澀、滿布紅筋，昔日大眾或許會以為是小事，但如眼乾、眼紅加上疼痛持續，患者絕不應掉以輕心。上述都是由眼乾引起的病徵，不但影響日常生活，而且是很痛苦的事，嚴重的更會影響視力……
撰文：陳旭英攝影：楊耀文
任職醫藥公司的Christie在午飯過後，用人工淚水滋潤雙眼。她向記者說，現時眼乾情況比前好多了，每天滴2至3次便足夠。
她說自己的眼乾問題在10年前已出現，早期並不太干。 「我有近視眼，右眼600度，左眼400度加200度散光，戴隱形眼鏡10年了，白天時眼睛還感覺可以，不太干；到傍晚才開始干。
去年我接受了激光矯視手術，以為日後不用再戴隱形眼鏡，晚上就不會感到眼乾啦，誰知手術後眼乾情況更明顯，每天24小時都感到眼很乾，相比昔日只是在晚上才出現眼乾問題，實在是嚴重了！ 」Christie說。
而每天最痛苦的事，是經過一夜睡眠，早上起床要睜開眼睛的一刻，眼瞼像黏住眼睛一樣，難以張開，到用力睜開眼皮時，就會有角膜被扯住之感，當睜開眼的一刻，眼睛閃出一陣撕裂般的劇痛！
因為眼乾症狀令她痛苦不堪，她擔心角膜會受損，所以直接尋找眼科專科醫生了解。 「醫生為我檢查後，說本身有眼乾問題的我，接受激光矯視手術會令問題加劇。加上我原來眨眼時不是完全將眼皮合起來，就算睡眠時都沒有完全閉眼，所以眼睛的淚水很快被揮發，很快乾。醫生建議我在床頭放置一部放濕器，好讓我入睡後，眼睛都能保持濕度，紓緩眼乾情況……」Christie說。
眼乾症可引致抑鬱
眼乾有多痛苦，真是過來人才知道。
▲陳頌恩醫生指出，眼乾症在社區中很普遍，大部分人都經歷過。
像Christie的眼乾情況，在社區中普遍嗎？養和醫院眼科專科醫生陳頌恩說，眼乾問題非常常見，大部分人都有些微眼乾問題。
「眼乾純粹是一種感覺，當眼睛感覺干，很多時已經有眼乾症問題。」陳頌恩說。
什麼是眼乾？陳醫生說，感覺眼有異物感、不自在感覺、眼澀、灼熱感、怕光等都是眼乾症徵狀；因為淚水分泌不平均的緣故，患者視力亦會間歇受影響。
「嚴重的眼乾症，患者角膜會受損，受損就會引起痛楚；角膜受損後如有細菌感染會影響視力，不容忽視！
更有研究發現眼乾症對患者造成長期困擾，引致抑鬱症，病人不想外出，就算留在家亦因為眼痛而無法收看電視節目。 」陳醫生說。
眼乾嚴重程度以個人感覺判斷，還是以客觀量度為標準？
陳醫生說，有研究發現客觀量度眼乾程度與病人感覺不成正比，有些人說自己完全沒有眼乾，但量度出來結果是十分干。每人感覺不同，故醫生診斷乾眼症除了臨床病徵外，亦會進行檢查。
多項檢查 確定情況
試紙是其中一種檢查工具，醫生會將其放入病人下眼瞼內量度淚水分泌量。一般淚水分泌正常人士，五分鐘後試紙上的吸水標示約有15毫米，如少於5毫米，便是有眼乾問題。
另一項檢查是在求診者眼睛上點帶顏色的藥水，然後用燈照射眼睛，檢查是否有光點，如有即表示角膜上有爆拆點。
「藥水是橙色，滴到眼睛後會將淚水變成橙色，用藍燈照射會變成螢光綠，這時請病人眨一次眼然後瞪大眼睛看可維持多久，一般人可維持超過10秒，眼乾人士在5至10秒已經會見到乾眼點（爆拆點）。」
另外亦可以用儀器檢查眼淚水滲透壓（osmolality），數值愈高，代表眼乾程度愈嚴重。
亦可以檢測淚水的炎症蛋白MMP9，眼乾人士數值會高。
確定病人有乾眼後，醫生會追查病因。 「我們會檢查病人有沒有眼睛毛病，例如眼皮下垂、眼瞼位置不正確、是否有眼瞼油脂腺發炎等，眼瞼油脂腺發炎是其中一個引致眼乾的原因。」
除了眼睛本身問題，什麼人會有淚水分泌不足問題？陳醫生說最常見是類風濕病患者、乾燥症患者；女士經期更年期會較少淚水分泌。
▲長者由於淚腺退化、眼睛感覺較不敏銳，故容易有眼乾情況。
另外長者、部分激光矯視後病人，都可能有淚水不足問題。
「長者可能眼感覺神經不夠敏銳，亦可能有淚腺退化；長者眼瞼油脂腺發炎個案較多，可能與個人衛生意識較弱，不注重眼睛清潔有關。
至於激光矯視，所有矯視手術都會影響角膜感覺，例如LASIK切割角膜範圍較大，術后角膜神經線要重新生長，故初期感覺較弱，無法控制淚水分泌。 」陳醫生解釋。
現時普遍大眾都接受眼乾是問題，故會主動求醫。亦有病人因其他眼睛問題求醫，同時透露眼乾問題。
人造淚水 紓緩眼乾
陳醫生說，眼乾對患者生活可以造成很大影響，故要及早找出問題根源，加以治療。如病人因眼瞼油脂腺發炎引致眼乾，就先處理髮炎，及教導病人平日如何清潔。如病人淚腺退化，則從兩方面改善情況。
「一是補充眼水，二是留住僅余的淚水。補充是滴人造淚水，有含防腐劑或無防腐劑選擇，如病情眼乾情況較嚴重需要每兩小時滴一次的，最好選不含防腐劑的人造淚水。如每日滴用3、4次的，兩種都可以，目前含防腐劑的人造淚水也安全。」
另外亦可以選用潤眼啫喱，好處是停留在眼球較長時間，壞處是滴用后角膜受啫喱阻擋而短暫視力模糊。 「愈濃稠的啫喱，停留在眼球上時間愈長，愈能保濕，但令視力模糊的時間愈長。」陳醫生說。
▲眼乾、眼澀、眼紅都是眼乾病徵，應見眼科醫生檢查清楚。
眼乾情況在張開眼視物時感到，合上眼也會感眼乾嗎？
「會，有些病人經過一晚睡眠後早上睜開眼時非常眼乾，部分人更難以張開眼，因為眼瞼與角膜之間沒有水分而黏住，有些人勉強睜開眼會引致角膜受損，產生痛楚。
有些病人未必知道自己有眼乾問題，早上睜開眼時有困難，勉強睜開後眼紅，數小時後才消散，這類稱為重複性角膜侵蝕（recurrent corneal erosion）。這類人士早上起床時可以先輕輕掀起眼皮露出小縫滴人造淚水，然後合上眼，待角膜吸飽水有淚水滋潤後才睜開眼。 」
封填淚管減流失
補充淚水外，亦要留住淚水。陳醫生說可以進行封淚管手術改善眼乾情況。 「每隻眼睛都有上下兩個淚管，讓淚水流走，上淚管可流走2至3成，下淚管可流走七八成。眼科醫生一般會封下淚管。」
封淚管可採用三個方法，第一是注入骨膠原至淚管，雖然屬臨時性質，骨膠原稍後會被人體吸收，但可以讓病人感受封填淚管後的感覺，如感覺滿意，就可以採用第二個方法，以矽膠封填的永久性手術，但矽膠封填物有機會因揉眼而鬆脫。
另外，亦可以用選擇以熱溶方式將淚管口封住，這是永久性，之後無法再開啟。
上述封填淚管手術都可以在診室進行。骨膠原封填物在兩星期後會溶解及被人體吸收。
受眼乾問題困擾的Christie是典型患者，她不幸地天生淚水分泌不太足夠，而且眨眼時沒有完全合起眼，再加上接受了激光矯視手術，這三大原因，都是導致她乾眼症的元兇。
陳醫生建議她每天滴用人造淚水，晚上睡眠時亦用上潤眼啫喱，睡房中放置加濕器；早上起床睜開眼前亦要先輕輕掀起眼皮滴人造淚水，目前情況大致良好。陳醫生說，從日常生活着手也可以改善眼乾情況，包括不吸煙、均衡飲食，平時多進食含抗氧化元素的蔬果，有助改善皮膚質素，淚水分泌亦較好。
研究亦發現奧米加三能抑壓或減少眼瞼油脂腺發炎，可多進食三文魚、亞麻籽這類含豐富奧米加三脂肪食物。
