感染寨卡病毒後出生的嬰兒。AP圖片
疾病控制及預防中心（CDC）的研究發現，曾經感染寨卡病毒孕婦誕下的嬰兒，每7人中就有一人出現健康問題。照顧這些有先天缺陷的嬰兒，以及防範寨卡再度爆發的方法，成為當局重大挑戰。
綜合《華盛頓郵報》及美聯社報道，疾控中心7日的研究報告顯示，研究人員在美屬波多黎各、維爾京群島等地，跟進1450名1歲或以上嬰兒的健康情況，他們的母親都在2015年至2016年期間感染寨卡病毒。數據顯示，6%嬰兒有先天缺陷，包括小頭症、腦部受損及視力不全。另外，9%的嬰兒有發育問題，例如抽搐或吞咽困難，有1%同時出現抽搐和吞咽困難。
疾控中心專家指出，隨着疫情受到控制，民眾可能覺得寨卡已成過去。不過對於這些有先天缺陷的嬰兒來說，病毒將影響漫長人生。當局日後將繼續跟進這些嬰兒的成長及發展，深入了解病毒長遠影響。
專家建議，及早為嬰兒作大腦掃描、檢驗視力、發育評估等有助對症下藥。不過研究發現，不少嬰兒未有接受足夠檢查，只有1/3接受過眼科專科檢查，一半人做過聽力評估，少於2/3做過腦部掃描，意味部分人可能得不到適當治療。
寨卡病毒是一種蚊傳疾病，大多患者沒有病徵，部分人會出現皮疹、發燒、肌肉或關節疼痛和疲累，癥狀一般輕微及持續數天。直到近年，專家才發現寨卡可能導致孕婦誕下患有小頭症的嬰兒。
全美仍有零星感染個案，今年有70多人確診患上寨卡，與高峰期相比人數未見大幅攀升。不過疾控中心指出，根據以往傳播模式，寨卡大有可能捲土重來，未來更可能多次爆發，警告民眾切勿掉以輕心。
國立衛生研究院（NIH）正研發寨卡疫苗，目前仍處於測試階段。疾控中心呼籲，懷孕首三個月最為關鍵，孕婦應避免被蚊子叮咬，或者避免前往寨卡肆虐的地區。
來源：星島日報
