风湿科疾病大多由免疫系统紊乱引发，当病发后，如能及早诊治及得到适当控制，基本上生活如常。然而有部分风湿科疾病与癌症有关连，病人有较大机会患癌。如不幸罹患两恶疾就一定前景灰暗？今期风湿病科专科医生为大家解构如何积极面对。
文：陈旭英
从事饮食业的何先生大约5年前发现身体长期疲倦，纵使放假整天在家休息，翌日仍感浑身乏力。初时，他并不知道这可能是疾病病征，直至一个月后，他洗头发后用电风筒吹干，但拿风筒的左手愈来愈感到无力，加上平日上下楼梯更感乏力，他突然意识到自己可能身患怪病，于是见家庭医生，几经波折再进行多项检查，终确诊多发性肌炎。
“其实我一向以来都算身体好，没有大病过，估不到一发现患病，便是大大剂的重症！”何先生说。他忆述家庭医生曾怀疑他患上重症肌无力症，但当进行多次抽血检查及经专科医生追查后，才发现患上一种称为多肌炎的疾病。
幸好何先生当时受影响情况未至于太严重，在药物控制下尚且生活自如，仍能工作。然而家人却比较担心，因为多肌炎患者有较大机会患癌，所以这些年来，何先生需要见多位专科医生进行各种检查，初时他感心力交瘁。
“因为各科医生的复诊，分别在不同日子，不同时间，有时要到另一区的医院，而见医生、抽血、照扫描等等，每次都花大半天，实在感吃力。
幸好确诊多肌炎至今已经5年，经历这么多次的检查，都没有发现癌症，要感恩……”何先生说。
多发性肌炎确诊首年患癌风险高
何先生之所以要定期复诊监察身体会否有癌变迹象，是因为研究发现，大约两成皮肌炎患者会患癌。
养和医院风湿病科专科医生陈嘉恩说，在风湿科疾病中，的确有个别病症与癌症有关。
“外国有研究指类风湿关节炎病人，患淋巴癌风险比一般人高，但不代表有类风湿就会有淋巴癌，所以不必一开始就千方百计筛查病人是否有癌。
然而免疫系统疾病中的肌炎，研究确认大约有两成病人，在确诊后5年内患癌。 ”陈嘉恩医生说。
肌炎分为皮肌炎（Dermatomyositis）及多发性肌炎（Polymyositis），两者均为肌肉的长期炎症，是由自身免疫系统引发的结缔组织疾病，其症状包括红疹，以及肌肉力量日渐减退。
“皮肌炎患者有较大机会患癌症，有研究指其风险是健康人士的6倍，多肌炎的患癌机会则是健康人士的两倍。患癌时间亦有分别，研究发现肌炎患者在出现病征后的一年内，最大机会出现癌症；2至5年后，患癌机会降低。”陈医生说。
陈嘉恩医生说，个别有高风险因素的病人，需要定期进行癌症筛检。
八个高风险因素
外国研究以癌症标准发生比率（Standardize Incident Ratio of malignancy cancer，简称SIR）高于一就属高风险。皮肌炎患者首年SIR是17，其后的1至5年，此比例下降至2，5年后就再下降至1.3，即发病首年罹患癌症机会最高，如果发病1至5年都没有发现癌症的话，往后风险再降低。
虽然肌炎患者的患癌风险较一般人高，但当中亦有高风险因素及低风险因素。
陈嘉恩医生说：“并不是所有肌炎病人都一定会患癌，有些患者有较高风险因素的，他患病的机会率自然较高；另一部分患者是有了某些因素，因而令患癌风险下降。”
以下是高风险因素：
一，年逾60岁。
二，男性。
三，病情影响食道人士。
陈医生解释：“肌肉炎通常都是手部近端肌肉乏力及不适，典型例子是举高手用电风筒吹干头发时感乏力，要中途休息；近日一名来求诊的男性病人向我表示，乘搭高铁时无力将行李放上行李架。
肌炎影响食道并不常见，但如果有此问题，要非常小心处理，一是代表疾病较恶，二是患者较大机会有肿瘤。至于为何有较大机会引致肿瘤，暂时原因不明，但相信与免疫系统有关。 ”
四，发炎指数高的病人。
陈嘉恩解释，皮肌炎病人抽血化验发炎指数，大部分结果是正常，但如果病人的发炎指数高的话，就有较大机会有癌症，需要密切监察。
五，有皮肤溃烂、皮肤呈黑色病征的病人，亦有较大机会出现癌症。
六，有血管炎的肌炎病人。
七，病发过程很快速的患者。陈医生解释，肌炎病情可以急性或者亚急性地出现，有些患者在发病四星期后已经很严重，这种就属急性，这类患者日后的患癌机会亦较高。
八，带皮肌炎抗体TIF1-γ（transcriptional intermediary factor 1 gamma）或NXP2。
高危癌症种类
另外，附肿瘤综合症（paraneoplastic syndrome，即与肿瘤密切有关而发病的神经疾病）的患者，都有较高机会患癌。这类附肿瘤综合症可以是癌症出现后，才有肌炎，亦可以是差不多同一时间出现肌炎及癌症。
陈嘉恩医生亦指出，某些病人的肌炎极难治疗，或者容易复发，亦要特别留意及追查原因，会否已经出现癌症。而肺癌病人又同时发现患肌炎的话，如果能够治好肺癌，肌炎也就会得到改善。
血钙高人士要小心，因为癌症如扩散至骨骼，病人的血液中的钙质成分会较高。
皮肌炎患者如不幸有上述风险因素，他们最大机会患哪些癌症？陈嘉恩医生说，西方的研究报告发现有三大癌症与皮肌炎有关，分别是乳癌、肺癌、大肠癌。而不同地区患者患癌的种类亦有不同，南中国地区患者较多患鼻咽癌，其次是卵巢癌；而多肌炎患者与何杰金氏淋巴癌有关。
陈嘉恩引述2016年台湾研究报告，200名皮肌炎及多肌炎病人当中，17.2%有癌症，当中皮肌炎患者有23%患癌，多肌炎有8.9%患癌，所患的大多是鼻咽癌及乳癌。
另一份2018年北中国进行的研究报告，240名皮肌炎病人，最多人患肺癌。
因为皮肌炎病人有较大机会患癌，所以当风湿科医生确诊病人有TIF1-γ或NXP2抗体的皮肌炎时，会立即为病人进行筛检有没有癌症。昔日政府医院病人会被转介见各专科医生，例如见妇产科专科筛检是否有乳癌或卵巢癌，耳鼻喉科专科医生检查有没有鼻咽癌，另外会安排做电脑扫描，以检视肺部及腹腔有没有肿瘤。
但这种“斩件式”的检查，未必对病人最有利。陈嘉恩说，现时会建议病人接受正电子扫描。研究确认，进行正电子扫描的敏感度及准确度，媲美由不同专科医生检查（如超声波丶电脑扫描丶抽血验癌指标等）。
至于病人相隔多少个月才做一次正电子扫描，要因应病情而定。如有上述两个抗体，可能每隔一年就要做一次正电子扫描；病人如有新发现的问题，例如突然体重下降或身体不适，就可能需要正电子扫描检查。
治疗免疫系统疾病的甲氨蝶呤，如大剂量使用亦可以抗癌。
勉励患者 乐观面对
如发现皮肌炎患者出现癌变，会转介肿瘤科治疗。期间风湿专科医生亦会因应病情调节药物，因为部分调节免疫系统药物不适合癌症。陈医生说，新一代药物如肿瘤坏死因子（生物制剂一种），对曾经有癌症的皮肌炎病人当中是最安全的一种药物。其他的生物制剂类药物，如病人在5年内曾患癌症的话，并不适宜。
一般来说，医生会用甲氨蝶呤治疗皮肌炎及肌肉炎，但如果病人有肿瘤，医生会停止处方甲氨蝶呤及免疫系统调节药，并再由临床肿瘤科医生因应病人的情况而作出相应治疗。抗癌治疗基本可以控制免疫系统疾病，故无需再另行处方免疫系统调节药。
陈医生曾治疗一位皮肌炎患者，病情难控制，皮肤上经常有疹子，每隔一段时间就会检查是否有癌症，幸好跟进病情多年，都没有发现癌症。
虽然皮肌炎属长期疾病，难以完全治愈，再不幸患上癌症的话，对患者身心都是打击及煎熬，但陈嘉恩勉励患者以乐观态度面对。她引述台湾研究指出，这类病人10年后仍然生存的，达65.5%，即大部分可以存活10年以上。癌症可治疗，最重要是及早发现病人的癌症，及早治疗。
