刚经历史上最热夏天的日本，正面临30年来最严重的稻米短缺，被称为“令和米荒”。除了极端气候影响国内稻米供应外，政府过去数十年来失当的农业政策，以及观光客近期大量涌入等，都是目前许多超市卖米货架空空如也的原因。农会人士表示，由于北陆地方、新潟县及东北地方稻米已开始收成，再过一段时间白米就能陆续在店家上架。
日本正经历传媒所指的“令和米荒”，全境超市等地都有白米缺货问题。由于短缺情况严重，一些超市限制顾客买米一次只能买一袋，网购买家的定单会突然被取消或犹如“抽奖”，能否买到全凭运气。6月份民间库存的米量处于1999年有纪录可比以来的最低状态；标准5公斤袋装日本米目前价格约为3000日圆（约164港元），比一年前贵了60%。
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在东京文京区购物的小田南（音译）跑了4间店才买到一袋平常根本不买的低品质国产米，“惊慌失措的人们现在买的米，肯定比他们会吃的还要多，但这我完全能理解。日本人即使不是每天吃米饭，但总要看见家里有米才会心安”。TVU福岛电视台报道，福岛市一处贩卖店上周五时隔3天再度进货白米，没想到仅仅2分钟就售完。
目前市场上白米短缺状态的主因之一，被认为跟2023年生产稻米受到酷暑影响导致流通量减少有关。日本去年的稻米消费量为690万吨。
山口县政府农业振兴课等表示，缺米是多重原因造成，包括去年夏天酷暑造成稻米受到高温损害，及目前正值新米开始上市前的交替时期等。智库佳能全球战略研究所研究员山下一仁表示，灾损很可能让稻米供应量少20万吨。再者就是今年8月相继发生地震跟台风侵袭，造成消费者相继“囤米”，连稻米产地的新潟县都出现缺货。
另有人把日本目前缺米的部分原因归咎于外国观光客太多。今年1到7月，访日的观光客达创纪录的2100万人次，较疫情前的2019年同期增加75%。稻米专家估计，外来者可能让日本一年额外增加10万吨的稻米需求。
政府官员表示，已在重新评估日本粮食系统的因应能力；目前日本粮食系统的国内供应只能满足总需求的38%。日本的稻米一向能自给自足，政府也谨慎控制进口，同时寻求产量设限以维持米价在一定水准。
农会指稻米开始收成可望缓解
农会人士周五表示，由于北陆地方、新潟县及东北地方稻米已开始收成，再过一段时间白米就能陆续在店家上架。JA全农（全国农业协同组合连合会）新潟县本部周五在稻米产量居日本之冠的新潟市内，举行与粮食批发业者间座谈会，说明今年稻米生产等状况。
根据说明，虽然今年气候依旧维持高温倾向，但并未像2023年出现灾害等级的异常高温。至于截至今年8月15日的稻米收成概况，由于在新潟县整体而言“维持往年水准”，只要稻米收成作业顺利进行的话，预料白米短缺状态将会逐步获得缓解。店家预估新米收成后应该会逐步缓解缺米状况，但9月底前应该还是相当严峻。
与此同时，日本整体的稻田面积也因饮食文化改变、人口减少而逐年萎缩。虽然米食仍是日本料理的重要角色，但几十年来米饭食用一直在降。日本政府统计，2014年以来日本家户每年花在买面包的钱已超过买米。稻米消费以每年约10万吨的量减少。
